이정옥 여성가족부(여가부) 장관은 6일 내년 서울·부산시장 보궐선거가 전국민 성인지 학습기회라고 발언한 것에 대해 사과했다.
이 장관은 이날 오후 정부서울청사에서 열린 여성폭력방지위원회에 참석해 “국회 예산결산특별위원회(예결위) 중 적절하지 못한 발언으로 피해자와 국민들에게 심려를 끼쳐 매우 송구스럽게 생각한다”고 밝혔다.
이 장관은 “특히 성폭력 사건 피해자들에게 당초 저의 의도와 관계없이 결과적으로 상처를 주게 된 것에 대해 진심으로 깊이 사과드린다”고 말했다.
이 장관은 “여가부는 여성의 권익 증진과 성폭력 방지를 추진함에 있어 항상 피해자 중심주의로 피해자를 최우선으로 하고자 노력해 왔으나 여전히 부족한 점이 있었던 것 같다”며 “앞으로 피해자들이 신뢰하고 의지할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 강조했다.
앞서 이 장관은 지난 5일 국회에서 열린 예결위에서 윤주경 국민의힘 의원이 “838억원의 (재보궐)선거 비용이 피해자들이나 여성에게 미칠 영향에 대해서 생각해 보신 적 있느냐”고 묻자 “큰 새로운 예산이 소요되는 사건을 통해서 국민전체가 성인지성에 대한 집단 학습을 할 수 있는 기회가 역으로 된다고도 생각을 하고 있다”고 답해 논란이 일었다.
이 장관의 발언 이후 오거돈 전 부산시장의 성폭력 사건 피해자는 “오거돈 사건이 집단 학습 기회라니, 그럼 나는 학습교재냐. 내가 어떻게 사는지 티끌만 한 관심이라도 있다면 저따위 말은 절대 못 한다”고 이 장관을 비판했다.
피해자는 이어 “주변에 피해 주기 싫어서 악착같이 멀쩡한 척하면서 꾸역꾸역 살고 있는데 여성부 장관이라는 사람이 어떻게 내 인생을 수단 취급할 수가 있나”라며 “저 소리 듣고 오늘 또 무너졌다. 영상 보고 너무 충격받고 역겨워서 먹은 음식 다 게워내기까지 했다”고 밝혔다. “(이 장관이) 내 앞에서도 저렇게 말할 수 있을지 궁금하다”는 심경도 밝혔다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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