1년 새 직원을 둔 자영업자는 17만명 줄고, ‘나홀로’ 자영업자는 6만명 늘었다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산으로 자영업자 구조조정 속도가 빨라지고 있다는 분석이 나온다.
통계청은 ‘2020년 8월 경제활동인구조사 비임금근로 및 비경제활동인구 부가조사 결과’에서 8월 기준 비임금근로자는 전년 대비 16만1000명 감소한 663만9000명으로 나타났다고 4일 밝혔다. 비임금근로자를 유형별로 살펴보면 고용원이 있는 자영업자는 17만2000명 줄어든 136만3000명, 고용원 없는 자영업자는 6만6000명 늘어난 419만3000명으로 집계됐다. 즉, 직원을 두고 있던 사장이 경영이 어려워지자 인건비 절감을 위해 직원을 내보내면서 ‘나 홀로 사장’이 됐거나, 아예 폐업한 것으로 볼 수 있다.
통계청 관계자는 “자영업을 시작할 때 리스크와 비용을 최소화하려는 경향이 반영된 것 같다”며 “고용원이 있는 자영업자가 줄고, 고용원이 없는 자영업자가 늘어나는 추세는 지난해 2월부터 나타났지만, 코로나19 영향으로 증가 폭이 더 커졌다”고 설명했다.
고용원이 있는 자영업자는 고용원이 없는 자영업자보다 현재 상황을 더 비관적으로 바라보기도 했다. ‘현재 사업체에 대한 앞으로의 계획’에 대한 질문에 고용원이 있는 자영업자 중 86.4%가 “계속 유지할 것”이라고 답했는데, 고용원 없는 자영업자의 88.8%에 비해 낮은 것으로 집계됐다. 특히 ‘잘 모르겠다’라고 답변한 비임금근로자도 늘었는데, 이와 관련해 통계청 관계자는 “코로나19가 장기화되다 보니, 일을 앞으로 유지할 것인가와 관련해 불확실성이 커진 것 같다”고 설명했다. 현재 사업체를 그만두려는 자영업자의 주된 이유는 ‘전망이 없거나 사업부진’이 52.7%로 가장 많았다.
연령별로 보면 자영엽자 비중이 높은 40대와 50대에서 감소가 두드러졌다. 전년 동월 대비 기준으로 50대에서 14만명, 40대에서 10만4000명이 줄었다. 60세 이상과 15~29세의 청년층은 각각 8만8000명, 1만5000명이 늘었다. 산업별로 보면 코로나19 타격이 컸던 도소매업(-9만5000명), 건설업(-4만1000명), 숙박·음식점업(-2만8000명) 등에서 비임금근로자가 줄어들었다.
한편 지난 8월 기준으로 일을 하지 않는 비경제활동인구는 1년 전보다 53만4000명이나 증가했다. 이중에서 향후 1년 이내 취업이나 창업을 희망하는 사람은 390만7000명(23.2%)으로, 전년 동월 대비 2.3% 포인트 상승했다. 코로나19 확산으로 비자발적으로 일을 그만둔 경우가 많기 때문으로 분석된다.
세종=신재희 기자 jshin@kmib.co.kr
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