잉글리시 프리미어리그(EPL) 명문 맨체스터 유나이티드가 홈구장 올드트래포드에서 오랜 숙적 아스널에 패하면서 미끄러졌다. 졸전 끝에 아스널에 14년 만에 홈경기 승리를 내주고 리그 15위로 추락하는 등 위기가 심해지고 있는 양상이다. 현지에서는 에이스 브루노 페르난데스에 지나치게 의존하는 현 체제가 근본적인 문제라는 비판이 나오고 있다.
맨유는 1일(현지시간) 올드트래포드에서 열린 EPL 7라운드 홈경기에서 아스널을 상대로 무기력한 경기를 펼친 끝에 후반 피에르에메릭 오바메양에게 페널티킥 결승골을 허용해 0대 1 패배했다. 팀내 최고 몸값인 폴 포그바는 상대 풀백 엑토르 베예린에게 페널티킥으로 이어진 반칙을 범해 패배의 빌미를 제공했다. 이 패배로 맨유는 2승1무3패를 기록, 리그 15위로 떨어졌다.
이날 경기에서 맨유는 다이아몬드 442에 가까운 전형을 사용했다. 페르난데스를 다이아몬드의 꼭짓점 공격형 미드필드 자리에 세우고 좌우에 좁게 포그바와 스콧 맥토미니를 배치했다. 후방에는 프레드가 서서 수비진 사이 공간을 메웠다. 지난 유럽축구연맹(UEFA) 유럽챔피언스리그 라이프치히전에서 5대 0 승리할 당시 썼던 전형이었다.
그러나 이 전형은 단단히 준비하고 온 아스널 앞에서 힘을 쓰지 못했다. 아스널이 전방에서부터 공을 차단하며 플레이메이커 페르난데스에게 패스가 흐르지 못하도록 막아서자 맨유의 공격진은 사실상 아무것도 할 수 없었다. 영국 칼럼니스트 마이클 콕스는 이날 스포츠전문매체 디애슬레틱에 기고한 칼럼에서 “맨유의 시스템은 전적으로 10번(플레이메이커)에 기반했다”면서 “만일 페르난데스가 별 활약이 없다면 이번 경기처럼 모든 게 무너져버린다”라고 설명했다.
맨유가 다이아몬드 442 전형을 택한 건 사실 페르난데스와 포그바를 공존시키기 위한 고육지책으로서의 성격이 컸다. 포그바가 4231의 뒤쪽 수비형 미드필더보다는 433의 중앙 왼쪽 미드필더 자리에서 가장 활약이 좋았기 때문이다. 페르난데스를 제 자리에 쓰면서도 포그바에게 비슷한 역할을 맡길 수 있는 게 다이아몬드 442 전형이다.
그러나 이날 포그바는 시종일관 부진했다. 제 기량을 발휘하지 못했을 뿐 아니라 후반 4231로 전환되며 역할을 바꾸자 결국 어설픈 태클로 페널티킥을 내주며 패배의 원인을 제공했다. 다른 미드필더인 맥토미니 역시 몸에 맞지 않은 옷을 입은 듯 별다른 활약을 하지 못했고 후방의 프레드는 수비적인 역할에만 치중하면서 도움을 주지 못했다.
이적시장에서 영입한 도니 반더비크의 활용 역시 최근 도마에 오르고 있다. 콕스는 “반더비크는 페르난데스가 선발 출장하지 않은 컵대회 3경기에서만 선발로 나왔다”면서 “올레 구나 솔샤르 감독이 페르난데스와 반더비크를 서로 공존할 수 없는 10번형 선수로 보고 있는 듯하다”고 분석했다.
콕스는 “이번 경기에서 맨유와 아스널은 서로 반대되는 전술 성향을 보여줬다”면서 “맨유가 10번에 의존했다면 아스널은 10번 없이 시스템으로 경기를 운영하려 했다”고 설명했다. 아스널이 메수트 외질 등 전형적인 플레이메이커를 배제하고 다른 선수들의 압박과 팀플레이를 주무기로 삼는 데 대한 설명이다. 그러나 콕스는 “경기를 지배했지만 페널티킥을 얻기 전까지 득점할 기미가 보이지 않았다”면서 “상대 역량과 상관없이 경기 지배력을 득점기회로 바꿔내지 못한다”고 비판했다.
조효석 기자 promene@kmib.co.kr
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