미국프로야구 메이저리그 월드시리즈의 한 세기를 넘긴 역사에 한국인의 첫 번째 안타와 득점이 기록됐다. 최지만(29·탬파베이 레이스)이 한국 야수 사상 최초로 선발 출전한 월드시리즈에서 1안타 2득점으로 승리를 견인했다. 탬파베이 레이스는 강력한 우승후보 LA 다저스와 시리즈 첫판 완패를 승리로 만회하고 반격을 시작했다.
최지만은 22일(한국시간) 미국 텍사스주 알링턴 글로브라이프필드에서 다저스와 가진 2020시즌 월드시리즈 2차전에 탬파베이의 4번 타자 겸 1루수로 선발 출전해 3타수 1안타를 작성했다. 한 번의 안타 외에도 야수 선택으로 1루를 밟아 모두 두 차례 출루했고, 일단 누를 밟으면 어김없이 홈으로 들어와 2득점을 수확했다. 탬파베이는 다저스를 6대 4로 이겼다.
최지만의 안타와 득점은 월드시리즈를 출범한 1903년부터 118년째, 출전 거부와 선수 파업의 이유로 각각 개최하지 못한 1904년과 1994년을 제외하고 116회째에 처음으로 작성된 한국인의 기록이다. 앞서 김병현(2001년 애리조나 다이아몬드백스), 박찬호(2009년 필라델피아 필리스), 류현진(2018년 LA 다저스)이 월드시리즈에 출전했지만 모두 투수였고 타격 기록을 남기지 않았다.
탬파베이의 케빈 캐시 감독은 이날 우완 토니 곤솔린을 선발로 마운드에 올린 다저스를 상대로 좌타자 최지만을 선발 4번 타자로 세워 응수했다. 최지만은 3대 8로 완패한 전날 1차전을 더그아웃에서 시작해 1-8로 뒤처진 7회초 1사 2·3루 득점권 때 대타로 투입됐지만 우완 딜런 플로로를 빼고 좌완 빅토르 곤살레스를 올린 다저스의 마운드 전략에 따라 교체돼 안타를 수확하지 못했다.
최지만은 이날 1회초 첫 타석에서 헛스윙삼진으로 돌아섰지만, 1-0으로 앞선 4회초 1사 1루 때 내야 땅볼을 쳤고 2루로 달리던 선행주자를 잡은 야수 선택에 따라 1루에서 살았다. 안타로 기록되지는 않았다. 최지만은 후속타자 마누엘 마르고의 안타로 2루에 진루한 뒤 조이 웬들의 우중간 2루타 때 홈을 밟아 득점했다. 후발주자 마르고도 홈으로 들어온 이때 탬파베이는 3-0으로 앞서 나갔다.
최지만의 월드시리즈 첫 안타는 5-2로 앞선 6회초에 나왔다. 선두타자로 타석을 밟아 다저스 5번째 투수 조 켈리의 6구째 싱커를 잡아당겨 우전 안타로 연결했다. 마르고의 좌전 안타 때 3루까지 달린 최지만은 웬들의 좌익수 희생플라이로 여유 있게 홈을 밟았다. 승부에 쐐기를 박은 탬파베이의 마지막 득점. 최지만은 다음 타석으로 돌아온 7회초 2사 1·2루 때 대타 마이크 브로소와 교체됐다.
탬파베이는 8회말 다저스 선두타자 코리 시거에게 솔로 홈런을 맞았지만 추가 실점 없이 주도권을 유지해 승리했다. 7전 4선승제로 펼쳐지는 월드시리즈에서 1승 1패로 승부를 되돌렸다. 앞으로 3승을 먼저 수확하는 팀이 월드시리즈에서 우승한다. 1998년 창단한 탬파베이의 최고 성적은 2008년 월드시리즈 준우승이다. 12년 만에 돌아온 월드시리즈에서 창단 첫 우승에 도전하고 있다.
탬파베이와 다저스는 24일 오전 9시8분 글로브라이프필드에서 3차전을 갖는다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 대유행에 따라 중립지역인 글로브라이프필드에서 진행 중인 월드시리즈에서 3~5차전은 탬파베이의 홈경기로 편성돼 있다. 이에 따라 탬파베이는 이닝 말에 공격한다.
다저스 선발투수는 우완 워커 뷸러로 예정돼 있다. 오른손 투수를 상대할 때마다 등장한 최지만은 3차전에서도 탬파베이의 중심타자로 선발 출전할 것으로 예상된다. 탬파베이가 예고한 3차전 선발은 올해 포스트시즌에서 3승 무패 평균자책점 0.57을 기록한 우완 찰리 모튼이다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr
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