21일 더불어민주당 탈당 의사를 밝힌 금태섭 전 의원과 고등학교 동창인 장제원 국민의힘 의원은 “친구로서 태섭이가 보냈을 아픈 시간에 함께해 주지 못했구나 하는 미안한 마음이 먼저 든다”고 밝혔다.
장 의원은 이날 페이스북에 글을 남기고 “(금태섭은) 고민을 많이 하는 정치인이었다. 옳고 그름을 잘 아는 정치인이었다”며 “쉽지 않은 결정이었을 것이다. 지나간 시간은 빨리 잊고, 다가올 어려움은 잘 헤쳐나가서, 더 좋은 정치인으로 크게 성장하기 기원한다”고 했다.
장 의원은 김종인 비상대책위원장을 비롯해 국민의힘 지도부를 겨냥해 “탈당하자마자 (금태섭을) 만나보겠다는 국민의힘이나, 탈당하자마자 저주를 퍼붓는 민주당이나 오두방정이 참 가관이다. 사람을 대하는 자세가 어찌 그리 똑같은지…”라고 남겼다.
앞서 김 위원장은 이날 오전 중진 의원들과의 연석회의 후 기자들과 만나 금 전 의원을 만날 의향이 있냐는 질문에 “그렇지 않아도 탈당 관계없이 가끔 만나기도 했던 사람이니까, 한 번 만나볼 생각은 있다”고 답했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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