강경화 외교부 장관의 시아버지이자 남편 이일병 연세대 명예교수의 아버지인 이기을 연세대 경영대 명예교수가 별세한 사실이 뒤늦게 알려졌다.
이기을 명예교수는 97세를 일기로 지난 13일 세상을 떠났다고 16일 중앙일보가 보도했다. 유족으로는 부인 강금봉아 여사와 1남 3녀가 있으며, 발인은 15일 오전 8시에 진행됐다.
장남인 이일병 명예교수는 현재 미국에 체류 중이어서 장례에 참석하지 못했다고 한다. 이일병 교수는 앞서 외교부의 여행 자제 권고에도 불구하고 추석 연휴 중이던 지난 3일 요트 구입 및 여행 등의 목적으로 미국으로 출국해 논란이 됐다.
이 명예교수의 장례식은 가족장으로 진행하겠다는 유족 뜻에 따라 외부에 알려지지 않았다. 외교부는 강 장관의 시부상과 관련해 “장관 개인의 사생활 영역으로, (장관으로부터) 전달받은 내용이 없다”며 “남편 이일병 교수의 귀국 여부도 알지 못한다”고 매체에 전했다.
한편 이기을 명예교수는 1923년 함경남도 북청 출신으로, 일제 말기 이른바 ‘중앙고보 5인 독서회’ 사건의 주역으로 알려졌다. 독서회는 중앙고보 4학년생 5명이 1940년 민족정기 고취와 독립 쟁취를 목적으로 고(故) 최복현 선생의 지도 아래 만든 조직이다.
해방 후 이기을 명예교수는 1947년 연희전문, 1952년 연대 상경대를 졸업했다. 1955년 연대 경영학과 전임강사로 임용돼 평생 교육자의 길을 걸었다. 이 교수는 2010년 모교인 연세대 경영대학에 발전기금으로 1억원을 기탁하기도 했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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