경기 고양시는 이재준 고양시장이 ‘공무원 포상금 과세와 가산세 부과’에 대해 ‘부과 취소’를 국세청에 촉구했다고 15일 밝혔다.
앞서 이재준 시장은 지난 6월 지방자치단체장 최초로 “5년 전 지급된 공무원 포상금을 근로소득으로 보고 가산세를 포함해 과세하는 것은 불합리하다”며 관련 기관의 제도개선을 촉구한 바 있다.
고양시 공무원 A씨는 5년 전 시에서 업무상 받은 포상금에 대해 세무서로부터 “종합소득세를 내라”는 통지를 받았다. 지방세 체납액을 끈질기게 징수한 공로로 받아낸 포상금이었다. 종합소득세를 내라는 통지뿐만 아니라 자진신고 의무 위반을 이유로 가산세까지 함께 부과됐다.
A씨는 “시에서 받은 포상금이다보니 이걸 소득으로 신고해야 하는지 전혀 몰랐다”고 말했다. 고양시 관계부서 역시 “관례상 포상금에는 한 번도 소득세를 부과한 적이 없었다”며 황당해 했다.
법령에 명확히 규정되지 않은 5년 전 세금을 부과하고 자진신고 의무 위반이라며 가산세까지 부과한 이번 행위에 대해 고양시 공무원들을 포함해 전국의 지방자체단체 공무원들은 대한민국공무원노조를 통해 약 1800건 규모의 조세심판 청구를 제기한 상태다.
특히, 지난 9월 기획재정부는 세입징수포상금(국가 또는 지방자치단체로부터 받는 상금과 부상)은 소득세법 시행령 제18조제1항제13호에 따라 비과세되는 기타소득의 범위로 비과세 대상이라는 유권해석을 내놓은 상태로 국세청의 부과행위를 비난하는 공직사회의 목소리가 커지고 있다.
그러나 이 같은 유권해석에도 국세청은 포상금을 소득세법 제20조제1항1호에 근거해 근로를 제공함으로써 받는 봉급·급료·보수·세비·임금·상여·수당과 이와 유사한 성질의 급여인 근로소득이라는 입장을 철회하지 않고 있다. 포상금에 대한 과세 취소 여부는 조세심판 결과를 보고 조치하겠다는 입장으로 혼란이 계속되고 있다.
국세청이 과세 대상으로 보는 2014년 포상금은 총 658건, 4억7200여만원이다. 대한민국공무원노조가 제기한 조세심판청구 결과에 따라 이후 연도에 지급된 포상금에 대한 과세여부도 결정될 기로에 있다.
시는 만일의 결과에도, 세무서에서 매년 실시하는 연말정산 신고 교육 시 단 한 차례도 포상금이 소득세 신고대상이라는 사실을 고지하지 않는 등 아무런 예고조치가 없었던 만큼, 적어도 ‘이미 지급한 포상금’에는 과세를 소급적용하지 말아야 한다는 입장이다.
이재준 시장은 “기재부의 유권해석에도 국세청이 세금 부과를 취소하지 않는 것은 공직자와 국민들의 혼란기간을 연장시킬 뿐”이라며 “국민을 위한 정책을 적극 집행해 거둔 성과를 인정받아 상금이 수여된 공직자들에 대해 ‘자진신고 의무 위반자’라고 낙인을 찍는 지금의 행위를 당장 멈춰주기를 강력히 요구한다”고 말했다.
고양=박재구 기자 park9@kmib.co.kr
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