이낙연 더불어민주당 대표는 4일 강경화 외교부 장관 배우자가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산에 따른 특별여행주의보에도 불구하고 요트를 사러 미국으로 출국한 데 대해 “국민의 눈으로 볼 때 부적절하다”고 지적했다.
이 대표는 이날 오후 코로나19 돌봄 취약 관련 현장 간담회를 가진 후 기자들과 만나 ‘강 장관의 남편인 이일병 전 연세대 명예교수의 미국 방문이 부적절하다는 지적이 있는데 어떤 입장이냐’는 질문에 이같이 답했다.
앞서 김태년 원내대표 역시 기자간담회를 통해 “고위공직자, 그것도 여행 자제 권고를 내린 외무부 장관의 가족이 한 행위이기 때문에 적절하지 않은 행위”라며 “부적절한 행위를 한 거라고 보고 있다”고 비판했다.
강 장관의 남편인 이일병 전 교수는 요트 구입과 여행을 위해 지난 3일 미국으로 출국했다. 출국 전 이 전 교수는 자신의 블로그를 통해 미국에서 요트를 구입해 카리브해까지 항해할 계획이라고 밝혔다.
이 전 교수는 지난 6월에도 요트 구입을 위해 그리스 여행을 계획했다가 취소한 것으로 알려졌다. 이 전 교수는 코로나19 초기인 지난 2월에도 베트남 여행을 다녀온 것으로 전해졌다.
이 전 교수의 해외여행이 문제가 된 이유는 외교부가 전·국가 지역에 대해 특별여행주의보를 내린 상황이기 때문이다. 외교부는 지난 3월 코로나19가 전세계적으로 확산하자 1차 주의보를 내린 이후, 현재 3차 주의보까지 발령한 상태다. 외교부는 “특별여행주의보 발령 기간 중 해외여행을 계획하고 계신 우리 국민께서는 여행을 취소하거나 연기해달라”고 권고하고 있다.
이에 특별여행주의보가 내린 상황에서 외교장관의 배우자가 여행을 목적으로 출국한 것은 부적절하다는 지적이 나왔다. KBS 보도에 따르면 이 전 교수는 특별여행주의보 발령과 관련해 취재진에게 “하루 이틀 내로 코로나19가 없어질 게 아니다. 매일 집에서 그냥 지키고만 있을 수 없으니까 조심하면서 정상 생활을 어느 정도 해야 하는 것으로 생각한다. 나쁜 짓을 한다면 부담이지만 제가 옳다고 생각하는 거 하는 것, 내 삶을 사는 건데 다른 사람이 어떻게 생각하느냐 때문에 그것을 양보해야 하느냐. 모든 것을 다른 사람 신경 쓰면서 살 수는 없다”고 말했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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