안승남 경기 구리시장은 지난 25일 종교시설에 대해 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)으로 운영을 제한한 업종(시설)과 동일한 긴급 지원을 정부에 건의해 줄 것을 경기도에 요청했다고 28일 밝혔다. 이에 경기도는 지난 27일 중앙재난대책본부 회의에서 국무총리에게 종교시설을 지자체가 지원할 방안 마련을 건의했다.
안 시장은 코로나19 여파로 어려움을 겪고 있는 종교시설에 대해 자체적으로 지원하려고 했지만, 관련법규 근거가 없어 불가피하게 다른 운영제한 업종(시설)처럼 정부 차원에서 지원금을 지원해 줄 것과 구리시 자체적으로 지원해 줄 수 있도록 근거를 마련해 줄 것을 경기도에 건의하게 됐다.
실제로 종교시설은 비영리법인·단체로 분류돼 소상공인 지원 및 신용보증재단의 특례보증 대상에서 제외되는 등 정부 차원의 자금지원이나 대출 지원을 받을 수 없다.
종교시설의 어려움을 알게 된 안 시장은 지난 8월 일차적으로 정부 차원의 특별지원과 고유번호증으로 신용보증재단의 특례보증 지원이 가능하도록 하는 제도개선을 위해 정부가 나서 달라고 요청했으나 현재까지 반영되지 않아 재차 요청하게 된 것이다.
안승남 구리시장은 “코로나19 어려움 속에서도 종교단체에서 적극적으로 방역에 협조해 준 것에 대해 감사드리며, 종교단체는 앞으로 사회적 거리두기가 완화되더라도 철저한 방역 활동이 요구되는 시설이기에 방역 활동 지원이 시급하다고 판단돼 방역비 등 재정적 지원이 절실하다”며 “이에 대한 지속적인 노력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
한편, 최근 수도권을 중심으로 코로나19 확진자가 급증하면서 정부에서는 모든 교회에 대해 지난달 19일부터 다음 달 11일까지 대면 모임을 금지했다. 비대면 활동만 허용함으로써 여전히 종교시설의 어려움이 가중되고 있다.
구리=박재구 기자 park9@kmib.co.kr
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