“어이가 없어서. 저 사람은 검사 안하고 국회의원 하길 정말 잘했어요. 죄 없는 사람을 여럿 잡을 것 같아. 허허”
21일 저녁 국회 법제사법위원회 전체회의 정회 직후. 추미애 법무부 장관이 마이크가 켜져 있는 줄 모르고 서욱 국방부장관에게 한 말이다. 회의장 음소거 직전, 추 장관의 해당 발언이 그대로 생중계로 송출됐다.
추 장관은 특정 의원을 거론하진 않았다. 다만 마지막 질의자가 김도읍 국민의힘 의원인 점을 고려할 때 추 의원의 발언은 야당 의원을 겨냥한 발언으로 보인다. 앞서 김 의원은 서 장관에게 추 장관 아들의 군 생활 특혜 의혹과 관련해 집중 질의했다.
유상범 국민의힘 의원은 추 장관의 발언을 두고 “(과거) 추 장관께서 ‘소설쓰시네’ 발언을 한 이후로 법사위원회에서 얼마나 많은 논란이 발생하고, 많은 사람의 고성이 오갔느냐. 법사위가 희화화됐다”며 “(추 장관이) 마이크도 켜져있는데 질의한 의원이 마음에 안 든다고, 바로 옆의 국방부 장관에게 국회의원 상대로 이렇게 모욕적인 언사를 하면서. 다른 사람이 다 듣도록 만들고 도대체 뭡니까”라고 항의했다.
유 의원은 이어 “의혹 제기가 아예 근거 없는 것도 아니고, 인사복지실 문건 가지고 질문하는데”라고 덧붙였다. 추 장관은 야당의 항의에 대해 “유감스럽다. 송구하게 생각한다”고 사과했다.
국민의힘 간사인 김도읍 의원은 “한두 번도 아니고 추 장관의 설화가 전 국민에게 피로감을 주고 분노하게 한다”고 지적했다. 진화에 나선 소병철 더불어민주당 의원은 “회의 중에 그런 말씀을 했다면 심각한 문제로 지적할 수 있다고 생각한다. 유상범, 김도읍 의원께서 너그럽게 이해해 달라고 간곡한 말씀 드린다”고 했다.
서욱 장관도 도마에 올랐다. 서 장관은 정회 직후 추 장관에게 “많이 불편하시죠”라고 했다. 아들 관련 의혹에 대해 야당 의원들이 질의를 이어가자 이를 위로한 발언으로 해석됐다.
조수진 국민의힘 의원은 서 장관에게 해당 발언의 진의를 물었다. 이에 대해 서 장관은 “오랫동안 같이 앉아있어서 인사드린 것”이라고 했다. 조 의원이 “질의하는 야당에 대해서는. 의혹 물어봐야 하는 처지는 생각 안 하느냐”라고 하자 서 장관은 “의원님들도 고단하겠다”고 답했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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