추미애 법무부 장관이 13일 아들의 군 병가 특혜 의혹을 언급하며 “국민에게 걱정을 끼쳐 송구하다”고 밝혔다. 관련 의혹이 불거진 이후 첫 사과 표명이다.
추 장관은 이날 페이스북을 통해 “신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 위기로 온 국민께서 힘든 나날을 보내고 계시는 상황에서 제 아들의 군 복무 시절 문제로 걱정을 끼쳐 드리고 있다. 먼저 국민께 정말 송구하다는 말씀을 올린다”고 전했다.
그는 “진행 중인 검찰 수사에 영향을 줄까봐 말을 아껴왔다”며 “검찰 수사를 통해 명명백백히 진실이 밝혀지지 않으면 안 된다. 검찰은 누구도 의식하지 말고, 오로지 실체적 진실을 밝히라는 국민의 명령에만 복무해야 할 것”이라고 강조했다.
추 장관은 이어 “(아들의 휴가와 관련해) 딱히 절차를 어길 이유가 전혀 없었다”며 “이 과정에서 일각의 의심대로 불법이 있었는지에 관하여는 검찰이 수사하고 있고 저는 묵묵히 기다리고 있을 뿐”이라고 썼다.
그는 “(아들은 무릎이) 완치가 안 된 상태에서 부대로 복귀했다. 어미로서 아들이 평생 후유증으로 고통을 겪지는 않을까 왜 걱정이 들지 않나”라며 “그러나 대한민국 군을 믿고, 군에 모든 것을 맡겼다”고 덧붙였다.
추 장관은 “이제 진실의 시간”이라며 “거짓과 왜곡은 한순간 진실을 가릴 수 있겠지만 영원히 가릴 수는 없다”고 말했다. 이어 “그 어떤 역경 앞에서도 원칙을 지켜왔고 지금도, 앞으로도 목숨처럼 지켜갈 것”이라며 “이번 일을 계기로 저도 스스로를 되돌아보겠다. 제 태도를 더욱 겸허히 살피고 더 깊이 헤아리겠다”고 썼다.
끝으로 추 장관은 “검찰 개혁 과제에 흔들림 없이 책임을 다하는 것이 국민의 뜻이고 제 운명적인 책무”라며 “기필코 검찰 개혁을 완성하겠다”고 글을 맺었다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
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