담배를 더 만이 오래 피울수록 대사증후군 위험이 커지는 것으로 대규모 연구를 통해 밝혀졌다.
연세대 보건대학원 국민건강증진연구소(소장 지선하)와 KMI 한국의학연구소(이사장 김순이)가 장기간 추적한 대규모(8만8000여 명) 코호트 역학 공동연구를 통해 흡연과 대사증후군의 상관성을 규명했다고 2일 밝혔다.
대사증후군은 복부비만, 고혈압, 고혈당, 고지혈증, 낮은 고밀도콜레스테롤(HDL) 중 3개 이상을 포함하는 경우를 말한다. 심혈관질환 및 2형 당뇨병 발생, 사망률 증가와 관련 있다.
연구팀은 2006년부터 2009년까지 연구에 참여한 KMI 한국의학연구소 검진자 중 2013년까지 추적된 사람을 대상으로 했다. 총인원은 검진자 21만 2914명 중 8만8299명(남성 5만 7187명, 여성 3만 1112명)이다. 검진 당시 대사증후군이 있거나, 측정이 제대로 되지 않았거나(결측), 이상치 결과가 나온 사람은 제외됐다.
연구결과 연구 참여 시점을 기준으로 대사증후군 진단을 받기까지 걸린 기간은 남성 평균 2.8년, 여성은 평균 3.1년이었다.
연구 참여자 8만 8000여 명에 대한 데이터에서 연령, 성, 비만도, 음주, 운동을 통제하고 흡연 상태를 비흡연자, 과거흡연자, 현재 흡연자로 분류해 분석한 결과, 비흡연자보다 현재 흡연자의 대사증후군 발생 위험은 1.37배가 높았다.
현재 흡연자 중 더 많이, 오랜 기간 피울수록 대사증후군 위험이 상승하는 경향도 나타났다. 낮은 고밀도 콜레스테롤이 발생할 위험도 비흡연자 대비 0~3갑년 미만 흡연군이 1.32배 높았다.
남성의 경우 비흡연자 대비 20갑년 이상 피운 경우 복부비만 위험이 1.34배 높았다. 여성은 비흡연자 대비 6갑년 이상을 피운 경우 복부비만 위험이 1.84배 높았다. 갑년(pack-year)은 하루 흡연량(개비)을 20(한갑)으로 나누고 흡연 기간(년)을 곱한 지표이다.
지선하 교수와 김정훈 연구원은 “대사증후군, 나아가 심혈관질환 예방을 위해 금연이 필수적”라고 강조했다.
민태원 의학전문기자 twmin@kmib.co.kr
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