서울 성동구(구청장 정원오)가 3년 연속 서울 25개 자치구 중 합계출산율 1위를 달성했다.
지난달 26일 통계청 발표에 따르면 성동구의 2019년 합계출산율은 0.855명을 기록해 2017년, 2018년에 이어 3년 연속 서울 25개 자치구 중 1위를 차지했다. 지난해 서울시 합계출산율은 0.717명에 머물렀다. 합계출산율은 가임여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 뜻한다. 인구 1000명에 대한 연간 출생아 수를 뜻하는 조출생률도 7.3명으로 서울에서 가장 높다.
이러한 높은 출산율은 성동구의 다양한 임신·출산·보육 정책이 영향을 미친 결과로 분석된다. 무엇보다 가장 눈에 띄는 것은 국공립어린이집 확충이다. ‘맡길 곳이 없어 아이를 낳지 않는다’는 젊은 세대들의 항변에 구는 국공립어린이집 확충사업을 핵심사업으로 추진했다. 지역별 보육수요에 따라 신설·전환 매입 등을 과감하게 추진해온 결과 현재까지 총 81곳의 국공립어린이집을 운영하고 있다. 국공립어린이집 이용률이 64%에 달할 정도로 공공 보육에 힘써왔다. 서울시 평균 44% 대비 25개 자치구 중 가장 단연 최고다.
올 6월에는 서울시 최초로 ‘임신부를 위한 가사돌봄서비스’ 사업을 시작했다. 직장인 임신부를 대상으로 한 가사지원 사업으로, 임신부의 건강 유지와 심신 안정을 도우며 출산율 향상에 기여하고 있다. 3개월 간 총 179명의 임신부들이 신청했으며 서비스 만족도는 97%에 달한다. 오는 9월에는 왕십리역 유휴부지에 연면적 842㎡ 규모의 육아종합지원센터를 오픈한다. 센터 1층에는 ‘공동육아방’을 설치해 지역주민들이 함께 아이를 돌볼 수 있는 환경을 만들고 아이들을 위한 다양한 프로그램을 시행해 아이돌봄공동체의 거점이 될 것으로 기대된다. 또한 내년 3월부터는 금호동 ‘성동 아이사랑 복합문화센터’에 공동육아나눔터를 조성해 공동육아 네트워크를 형성하고 양육친화적 환경 구축에 박차를 가할 방침이다.
아울러 전국 최초로 민간·가정어린이집에 아동 1인당 연 20만원씩 특별활동프로그램 운영비를 지원하고 민간어린이집 냉·난방비 지원, 유기농 급간식비지급, 보육교직원 명절격려금 및 초과근무 수당 지원 등 보육환경 개선을 위한 정책을 펴고 있다. 또 부모들의 역량 강화 및 커뮤니티 활성화 프로그램인 ‘성동스스로부모학교’를 운영하고 서울시 평균(2.44곳)보다 많은 4곳의 장난감대여소 운영, 서울시 자치구 중 최대의 인력과 예산을 투입한 초등학생 통학로 보행안전 ‘워킹스쿨버스’ 사업 등 앞서가는 보육정책으로 주민들의 호응을 얻고 있다.
정원오 구청장은 “자녀의 임신·출산·육아 과정이 단순히 한 가정에서의 책임이 아닌 이웃과 사회의 관심과 안전한 사회망 구축을 통해 이루어져야 한다”며 “국공립 어린이집 확충을 통해 촘촘한 보육환경을 조성하고, 다양한 보육시설과 다방면의 커뮤니티 조성을 통한 진정한 공동체육아의 실현으로 ‘아이 키우기 좋은 도시’ 성동의 비전을 실현해 나가겠다”고 말했다.
김재중 선임기자 jjkim@kmib.co.kr
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