문재인 대통령은 27일 전광훈 목사가 이끄는 사랑제일교회를 겨냥해 “적반하장으로 음모설을 주장하면서 큰소리를 치고 있고 여전히 정부의 방역 조치에 협력을 거부하고 있다”며 “극히 일부의 몰상식이 한국 교회 전체의 신망을 해치고 있다”고 작심 비판했다. 문 대통령은 “저는 대면 예배를 고수하는 일부 교회와 그 교인들의 심정을 충분히 이해한다”면서도 교회의 지속적인 방역 협조를 당부했다.
문 대통령은 이날 김태영 한국교회총연합 공동대표 회장, 소강석 전국 17개 광역시도 기독교연합회 상임고문, 이영훈 기독교대한하나님의성회 대표총회장 등 교회 지도자 16명을 청와대로 초청해 간담회를 했다.
문 대통령은 모두발언에서 “특정 교회에서는 정부의 방역 방침을 거부하고 오히려 방해하면서 지금까지 확진자가 1000여명에 육박하고, 그 교회 교인들이 참가한 집회로 인한 확진자도 거의 300명에 달하고 있다”고 지적했다. 전 목사의 사랑제일교회를 지칭한 것으로 해석된다.
문 대통령은 “도저히 상식으로는 이해할 수 없는 일이 교회의 이름으로 일각에서 벌어지고 있다”며 “그로 인해서 온 국민이 피해를 입고 있지만 제가 생각할 때 가장 직접적으로 큰 피해를 입고 있는 것은 바로 기독교라고 생각한다”고 말했다.
문 대통령은 “코로나 극복에 있어서도 대다수 교회가 정부의 방역 지침에 협력하면서 비대면 온라인 예배를 해주고 계시다”며 “쉽지 않은 일인데도 적극적으로 협력을 이끌어준 교회 지도자들께 깊이 감사 말씀을 드린다”고 했다. 그러면서 “예배를 정상적으로 드리지 못하는 고통이 매우 크겠지만 그런 고통을 감수하면서도 함께 힘을 모아서 빨리 방역을 안정시키는 것이 하루빨리 정상적인 예배, 정상적인 신앙생활로 돌아가는 길이라 생각하고 힘을 모아주시면 좋겠다”고 덧붙였다.
김태영 공동대표 회장은 인사말에서 “신앙을 생명같이 여기는 이들에게는 종교의 자유라고 하는 것은 목숨과 바꿀 수 없는 가치”라며 “교회는 정부의 방역에 적극 협조할 것이지만 교회 본질인 예배를 지키는 일도 결코 포기할 수가 없다”고 했다. 그러면서 교회에 대한 방역 인증제도, 예배 인원 제한 등을 제안했다.
임성수 기자 joylss@kmib.co.kr
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