이인영 통일부 장관이 북한과 ‘작은 교역’을 추진하는 과정에서 북한 측 기업이 대북제재 대상인지 검토하고 있다고 밝혔다.
이 장관은 25일 국회 외교통일위원회(외통위)에서 “남북 물물교환 사업 대상 기업으로 검토됐던 ‘개성고려인삼무역회사’가 국제사회 제재 대상이라는 사실을 알고 있었으며, 이런 이유로 거래를 승인하지 않았다”고 말했다.
이 장관은 ‘개성고려인삼이 제재 대상인 것을 알고 있었느냐’는 더불어민주당 김영주 의원의 질문에 “2017년에 제재 대상이 아니냐는 보도가 있었기 때문에 그 정도는 숙지하고 있었다”고 답했다.
개성고려인삼무역회사는 노동당 39호실 산하 외화벌이 업체로 추정되며 국제사회의 제재 대상 기업이다.
일각에서 제재 대상 기업인데도 거래를 추진하려 했다는 의혹을 제기하는 데 대해서는 “(제재 대상이라면) 그것을 무시하고 추진할 사람은 없다”고 덧붙였다.
이 장관은 “(장관 취임 후) 결재할 수 있는 대부분은 결재를 했는데, 승인 신청한 지가 좀 됐는데도 여태까지 승인하지 않았으면 이유가 있지 않겠느냐”고 덧붙였다.
송다영 인턴기자
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