이틀 동안 최대 450㎜에 이르는 폭우가 할퀴고 간 경남 지역에서 인명 피해가 속출하고 있다. 가축들도 생존을 위한 처절한 사투를 벌였다.
9일 경남 합천군 쌍책면 건태마을에서는 때아닌 동물 구출작전이 펼쳐졌다. 집중호우 때 미처 축사에서 빠져나오지 못한 소 110여마리를 구하기 위해 주민·축협 직원 등이 모였다. 합천에는 이틀간 269.1㎜에 달하는 물폭탄이 쏟아졌고, 건태마을 역시 어른 머리 높이까지 침수되는 피해를 봤다. 조기에 대피하면서 인명피해는 없었지만, 소들은 꼼짝달싹 하지 못하고 갇혔다. 자칫하다 대량 폐사로 이어질 수 있는 상황이었다.
구출작전은 빗줄기가 잦아든 이날 오후 4시쯤 시작됐다. 장정 40여명은 세 사람이 1조를 이루고 보트로 축사에 진입했다. 이들은 소에 줄을 묶은 뒤 두 명은 보트 위에서 줄로 연결된 소머리를 잡고, 나머지 한 명은 직접 물에 들어가 소의 몸통을 받쳤다. 익사를 막기 위한 특단의 대책이었다. 이렇게 소를 1마리씩 차례로 제방까지 끌고 나왔다.
살기 위해 만 하루 가까이 발버둥을 치던 소들은 제방으로 끌려나오자마자 힘없이 쓰러졌다. 작업자들은 트랙터까지 동원해 수십 차례에 걸쳐 축사와 제방을 오가며 110마리가 넘는 소를 구조하는 데 성공했다. 탈진한 20여마리는 아쉽게도 폐사한 것으로 전해졌지만, 축산 농가는 그나마 한 시름을 덜었다.
건태마을 관계자는 “가축이 그래도 살겠다며 하루 가까이 축사 내에서 발버둥을 치고 있었다는 게 대단하다”며 “안타깝지만 지금 구조된 소 가운데 일부도 장시간 헤엄을 치느라 탈진해 죽을 것으로 보인다”고 전했다.
박장군 기자 general@kmib.co.kr
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