최기영 과학기술정보통신부 장관은 28일 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 백신과 관련해 “계획대로라면 내년 9월에는 국산 백신이 나올 것 같다”고 내다봤다.
최 장관은 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에서 “외국에서 개발되는 것을 100% 의존할 수 없기에 우리는 우리 나름의 백신 개발을 끝까지 가자는 생각”이라며 이같이 밝혔다.
최 장관은 빌 게이츠 ‘빌&멜린다 게이츠 재단’ 회장의 국내 백신 개발 관련 발언과 관련해서는 “우리에겐 내년 6월 대량생산할 수 있다는 정보는 없다”며 “아마 다른 정보를 게이츠 회장이 가졌는지는 모르겠다”고 설명했다.
앞서 빌 게이츠 회장은 최근 문재인 대통령에게 보낸 서한에서 ‘한국이 민간분야에서 백신 개발에 있어 선두에 있다. 게이츠 재단이 연구개발을 지원한 SK바이오사이언스가 백신 개발에 성공할 경우 내년 6월부터 연간 2억개의 백신을 생산할 수 있을 것’이라고 밝힌 바 있다.
최 장관은 “내년 8월 백신 (개발)이 완료되고 9월 식약처 승인 신청을 하면 아마 내년 하반기 말 전에는 접종도 가능할 수 있다는 생각”이라고 전망했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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