신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 외국인 환자를 대상으로 의료비를 청구하는 정부 추진안에 대해 방역당국이 “치료에 들어가는 비용보다 격리를 시키는 데 발생하는 비용이 더 많다”고 밝혔다.
정은경 중앙방역대책본부(방대본) 본부장은 27일 충북 오송 질병관리본부에서 정례브리핑을 열고 “(외국인 대상) 격리입원은 의학적 목적보다 전파 차단을 위한 격리 목적이 상당수”라고 설명했다.
정 본부장은 “외국인의 경우 확진자 연령이 젊은 층이 많고 증상도 위·중증보다 경증이 많다”며 “의학적인 치료에 들어가는 비용보다는 전파를 차단하기 위해서 격리 목적의 입원을 시키는 데서 발생하는 비용이 조금 더 많은 부분을 차지하고 있다”고 했다.
이어 “격리를 전담병원에서 했느냐, 아니면 생활치료센터에서 했느냐에 따라서도 비용이 상당히 차이가 많이 난다”며 “청구된 비용을 중심으로 계산을 해 발표하겠다”고 말했다.
앞서 윤태호 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 이날 오전 코로나19 정례브리핑에서 외국인 코로나19 환자에게 의료비를 청구할 수 있도록 하는 법령 개정을 추진할 계획이라고 밝혔다.
해외에서 유입되는 코로나19 확진자가 연일 증가하면서 국내 방역과 의료체계에 부담이 커지고 있기 때문이다. 외국인 확진자 1인당 치료비는 평균 600만원이 넘는 것으로 알려졌다.
정 본부장은 방역조치를 완화한 해외 국가에서 다시 환자들이 증가하는 모양새라며 한동안 국내에서도 해외유입 환자가 계속 증가할 것으로 내다봤다.
그는 “최근 세계보건기구(WHO) 통계만 보더라도 (환자 수가) 1600만명이 넘었고 사망자도 63만명이 넘어 유행세가 꺾이지 않고 있다”며 “전 세계적으로 방역조치를 완화하면 다시 환자들이 증가하는 반복적 패턴을 보여주면서 지속적으로 유행이 확산되고 있는 양상”이라고 분석했다.
이어 “우리나라의 경우에도 이태원에서부터 촉발된 유행이 있었고 지자체의 적극적 역학조사와 접촉자 격리를 통해서 유행을 통제해 오고는 있다”며 “이런 해외 유행 때문에 해외유입 환자가 증가하고 있고 국내에서도 산발적인 신규 사례로 인한 소규모 유행이 지속되고 있어서 장기간 이런 양상들을 계속 반복적으로 보여줄 것”이라고 전망했다.
최근 미국은 일일 신규 확진자가 최대 7만명을 넘나들고 있고 브라질과 인도도 확진자가 급증하면서 누적 코로나19 환자가 100만명을 이미 넘어선 상황이다. 유럽에서도 경제활동을 재개한 스페인을 중심으로 감염이 확산중이며 한동안 확진자가 없던 일본·중국·홍콩에서도 다시 신규 확진자가 급증하고 있다.
정 본부장은 “유럽은 특히 스페인을 중심으로 유행이 증가하고 있어 각 국가도 스페인의 출입을 제한하는 조치들을 다시 강화하고 있다”며 “일본도 도쿄를 중심으로 하루에 500~800명 정도의 신규 확진자가 발생하고 홍콩도 하루에 100명이 넘는 환자들이 보고되고 있다”고 전했다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
