경북 포항시는 정부와 함께 포항지진을 촉발한 지열발전소 부지를 매입하기로 했다. 부지 매입이 완료되면 안정적 관리방안을 마련할 계획이다.
26일 포항시에 따르면 산업통상자원부와 내년에 예산을 마련해 포항시 북구 흥해읍에 있는 포항지열발전소 부지를 매입하기로 합의했다. 부지 매입비는 포항시 30%, 산자부가 70% 부담한다.
지열발전소를 운영하던 넥스지오는 경영난으로 지난 2018년 1월 파산하고, 해당 부지는 채권단에 의해 경매가 진행 중이다. 부지 면적은 1만3840여㎡로 감정가격은 약 47억원으로 알려졌다.
포항시는 내년에 부지를 사들인 뒤 정부 주도로 지진연구센터를 설립해 장기적으로 지진을 관측하고 관련 자료를 보관하는 방안을 추진하고 있다.
앞서 산자부는 국가나 지방자치단체가 지하수 관측을 목적으로 부지를 이용할 수 있는 지하수법에 따라 포항시에 땅을 수용해달라고 요청했다.
포항시는 지진을 촉발한 지열발전사업을 추진한 정부가 지열발전소 안정화 사업을 맡아야 한다는 입장이다.
산자부는 지열발전소 부지를 매입 후 한국에너지기술평가원·대한지질학회 등과 지진계, 지하수 관측설비를 설치·운영할 방침이었다.
그러나 올해 당초예산에 반영한 부지 매입예산이 국회에서 삭감된데 이어 지난 3월 추가경정예산안에서도 삭감됐다.
정부는 심부 지진계 도입 등 지열발전소 안정화를 위해 2023까지 38억원을 투입할 계획이다.
지열발전소 지하 약 4㎞에 이르는 지열정의 1∼2㎞ 지점에 설치할 심부 지진계는 지난 5월 12일 들여와 지열발전소 창고에 보관하고 있다.
포항시 관계자는 “산자부와 지열발전소 부지 확보에 합의해 안정적인 관리방안 마련을 추진할 계획”이라며 “내년에 부지 매입비를 시예산에 반영하고 정부의 관련 예산안 또한 국회에서 통과되기를 바란다”고 말했다.
포항=안창한 기자 changhan@kmib.co.kr
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