일본이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 시행한 한국에 대한 입국 제한 완화를 저울질하는 것으로 전해졌다. 앞서 한국은 빠지고 베트남·대만 등 일부 국가에만 적용될 것이란 전망이 우세했지만, 기류가 바뀐 것이다.
1일 아사히신문에 따르면 일본 정부는 한국, 중국, 대만과 입국 규제 완화를 위한 교섭을 시작하는 방향으로 검토 중이라고 밝혔다. 복수의 일본 정부 관계자가 전한 내용으로 인적 교류가 활발한 이들 국가와 경제인 등의 왕래가 우선 재개되도록 입국 허용에 따른 방역 조건 등을 협의한다는 계획이다.
일본 정부는 각국에서 출국할 때와 입국할 때 모두 코로나19 유전자 증폭(PCR) 검사를 받도록 한다는 게 현재까지의 방침이다.
일본이 이러한 계획을 검토하는 것은 실용화를 앞둔 새 PCR 검사법과 관련이 있는 것으로 풀이된다. 기존 PCR 검사로는 한계가 있어 입국 규제 완화에도 영향을 미쳤지만, 새 검사법은 무증상자도 타액을 이용해 감염 여부를 빠르게 확인할 수 있는 것으로 알려졌다.
일본 정부는 향후 입국자 수 확대 규모와 추가 대상국 지정 등도 함께 검토하는 것으로 전해졌다. 일본은 지난달부터 베트남, 태국, 호주, 뉴질랜드 등 4개국과 입국 규제 완화를 협의하고 있고, 교섭 시작 당시 하루 입국자 수를 한도를 250명 선으로 설정했다.
일본 정부는 방문 목적별로 우선 경제인부터 시작해 유학생, 관광객 순으로 3단계에 걸쳐 입국 제한을 풀어나갈 것으로 전망된다.
박장군 기자 general@kmib.co.kr
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