경기 이천 물류창고 신축 공사 현장 화재로 목숨을 잃은 38명 희생자의 명복을 빌기 위한 합동 영결식이 20일 이천 서희 청소년문화센터에서 열렸다. 지난 4월 29일 사고 발생 53일 만이다. 이날 행사는 묵념과 경과보고, 추모사 및 추모 편지 낭독, 헌화, 영정 및 위패 전달 등의 순으로 진행됐다.
신종 코로나바이러스 감염증 확산을 우려한 유가족들의 당부에 종교 및 제례 행사는 모두 빠졌고, 유가족들과 시민단체 관계자 등 참석자들도 150여 명으로 최소화해 1ｍ 남짓 간격을 띄우고 배석했다.
이재갑 고용노동부 장관, 김현미 국토교통부 장관, 이재명 경기지사, 엄태준 이천시장, 김거성 청와대 시민사회수석, 배용주 경기남부지방경찰청장 김홍필 소방청 차장 등도 참석해 고인들의 마지막 길을 함께 했다.
미래통합당 이종배 정책위의장과 송석준 의원, 더불어민주당 오영환, 이수진, 임종성 의원, 정의당 강은미, 이은주, 류호정 의원 등 정치권의 발길도 이어졌다.
엄태준 이천시장은 조사에서 “이번 사고로 안전에 대한 인식 부족이 국민께 얼마나 큰 불행을 드리는지, 사람보다 눈앞의 이익을 앞세우는 것이 얼마나 무서운지 다시 한번 알게 됐다”며 “희생자들의 죽음이 헛되지 않도록 그날을 기억하고 안전한 나라를 만들기 위한 방안을 더욱 촘촘히 마련해야 한다”고 말했다.
추모사를 한 이재명 경기지사는 “최소한의 안전도 돌보지 않는 현장의 열악함, 인력 부족을 핑계 삼아 제대로 단속도 하지 못하고 노동 현장을 내버려 둔 우리 사회가 이번 사고의 주범”이라고 했다.
유가족들은 영정 앞에 서서 희생자들에게 마지막 인사를 건네며 오열했다.
10여 분간 이어진 헌화 도중에는 눈물을 흘리는 엄마를 물끄러미 바라보던 아이가 함께 울음을 터뜨리거나, 70대 노모가 자리에 주저앉아 통곡하다 휠체어에 이끌려 영결식장 밖으로 나가는 등 안타까운 상황이 반복됐다고 한다.
이번 합동 영결식을 끝으로 유가족들은 50여 일간 머물던 이천을 떠나 각자 고향에서 친지들과 함께 장례를 치를 예정이다.
다만 유가족 협의회는 계속 유지해 책임자 처벌 촉구와 건축주인 한익스프레스와의 회복지원금 지급 방안 논의 등 남은 절차를 이어갈 것으로 보인다.
합동 영결식을 끝으로 그간 유가족들 바로 옆에서 심신을 돌보던 자원봉사자들도 해산을 앞두게 됐다.
이번 화재는 지난 4월 29일 오후 1시32분쯤 이천시 모가면 한익스프레스 물류창고 신축공사 현장에서 발생했다.
용접 불티가 창고 벽면에 설치된 우레탄폼에 붙어 시작된 것으로 추정되는 이 불로 근로자 38명이 숨지고 10명이 다쳤다.
경찰은 용접 불티로 인해 이번 화재가 발생한 것으로 잠정 결론짓고 업무상 과실치사상 등 혐의로 한익스프레스 임직원 5명과 시공사인 건우 임직원 9명, 감리단 6명, 협력업체 4명 등 24명을 입건했다.
이 가운데 구속영장이 청구된 이들은 A 씨 외에 시공사 3명, 감리단 2명, 협력업체 3명 등이다.
강주화 기자 rula@kmib.co.kr
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