건국대학교가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 정상적인 학사일정이 어려워진 이후 대학 중 처음으로 등록금을 환불키로 했다.
건국대 관계자는 “올해 1학기 재학생인 1만5000여명(서울캠퍼스 학부생 기준)에게 2학기 등록금 일정 금액을 되돌려주기로 합의했다”고 15일 밝혔다.
건국대는 총학생회와 올해 4월부터 8차례 등록금심의소위원회를 열어 환불 방안을 논의했다. 논의 결과 최근 납부한 1학기 등록금을 2학기 등록금에서 일정 비율 감면해주는 방식이 채택된 것으로 전해졌다. 최종 금액은 이번 주 내로 확정 짓는다.
다른 대학들은 등록금 반환이 아닌 다른 방식의 지원책을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 특별장학금 등 10만~20만원의 현금을 지급한 사례의 대학은 있으나, 학습권 침해에 대한 보상 차원에서 등록금을 감액하기로 결정한 것은 건국대가 처음이다.
건국대 총학생회에는 코로나19 확산으로 정상적인 학사일정 진행이 불가능해지자 지난 4월 학교 측에 등록금 부분 환불에 대한 심의를 요청했다.
대학본부는 이미 결정된 2020학년도 등록금액을 현금 등으로 환불하는 것은 규정상 어렵다는 첫 입장을 내세웠다.
그러나 재학생 4000여명이 참여한 ‘학습권 침해에 따른 등록금 부분 환불에 대한 설문조사’ 결과 등을 검토한 후 “환불에 준하는 금전적 보상 방안을 내놓겠다”고 약속한 것으로 전해졌다. 아직 정확한 금액은 측정되지 않았다.
건국대 총학생회 관계자는 “대학이 기존에 배정돼 있던 장학예산만을 환불 총액으로 제시했는데, 이것이 처음부터 학생을 위한 예산이었던 점을 고려하면 취지에 맞지 않는다고 봤다”며 “가능한 모든 재원을 활용해 등록금을 환불해줄 것을 대학에 요구하고 있다”고 말했다.
건국대의 이 같은 결정은 학생들의 등록금 환불 요구에 직면한 다른 대학에도 영향을 미칠 것으로 전망된다.
유승혁 인턴기자
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