부산지역 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 첫 집단발병 진앙으로 평가받았던 온천교회가 코로나19 혈장 치료제 개발을 위해 팔을 걷어붙였다.
부산시는 8일 부산시청에서 변성완 부산시장 권한대행과 이정주 부산대학교병원장, 노환중 부산의료원장, 노정각 온천교회 담임목사 등이 참석한 가운데 ‘코로나19 치료를 위한 혈장 기증 서약서’ 전달식을 개최했다.
이번 전달식은 온천교회 측이 부산시에 혈장 기증 의사를 제안해 마련됐다. 혈장 치료제 개발을 위해서는 완치자 혈장 기부가 필수적이지만, 현재 1만여 명이 넘는 국내 완치자 가운데 기부 의사를 밝힌 완치자는 전국적으로 26명에 불과한 실정이다.
이날 온천교회 성도 가운데 코로나19 확진 후 완쾌한 32명 중 21명이 이번 혈장 기증 서약에 참여했다. 이는 코로나19 혈장치료를 위해 단체로 혈장 공여 의사를 밝힌 최초의 사례다.
시는 이번 혈장 기증이 부산대학교병원·부산의료원과 함께 준비 중인 혈장 공여자 관리체계와 포스트 코로나에 대비해 코로나19 중증환자 등을 위한 혈장치료에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
변성완 부산시장 권한대행은 “단체로 공여 의사를 밝힌 전국 최초의 사례인 만큼, 오늘 기증이 대한민국 혈장 기증 운동의 마중물이 될 것”이라고 말했다. 이어 노정각 담임목사는 “코로나19 사태를 막기 위해 고생하시는 관계 보건당국과 의료진에 깊이 감사드리며 앞으로도 지역을 위해 더 많은 봉사를 해나가겠다”고 말했다.
온천교회 혈장 기증자 대표로 참여한 김지선 씨는 “이번 혈장 공여를 통해 한 명의 환자라도 더 회복할 수 있기를 바란다”라고 혈장 기증 소감을 전했다.
한편 혈장은 혈액을 원심분리하였을 때 노란색을 띠는 상층의 액체로 혈구와 함께 혈액을 구성하는 성분이다. 혈장에는 감염을 통해 생성된 항체가 녹아있어 코로나19 완치자의 혈장을 수혈하면 항체가 수혈자의 체내에서 감염을 치료하는 역할을 한다.
부산=윤일선 기자 news8282@kmib.co.kr
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