충북 유원대학교가 학과 구조조정과 통폐합을 통해 본교 입학정원을 줄이고 아산 캠퍼스 정원을 늘리는 방안을 세워 영동군민들의 반대 목소리가 커지고 있다. 지역주민들은 상생 협력하겠다는 약속을 스스로 어긴 유원대의 정원 감축 반대 서명운동을 벌이는 등 반발하고 나섰다.
31일 영동군에 따르면 유원대는 2021학년도 본교 입학정원을 140명 감축하는 대신 아산캠퍼스 정원을 그만큼 늘리는 구조조정안을 마련 최근 한국대학교육협의회에 제출했다.
유원대 2021학년도 입학정원은 875명으로 올해(875명)와 같다. 영동본교 입학정원은 460명으로 올해(600명) 보다 140명 줄었다. 반면 아산캠퍼스 정원은 415명으로 올해(275명)에 견줘 140명 늘었다.
유원대는 충남 아산에 제2캠퍼스를 조성해 2016년도에 개교했다. 유원대와 영동군은 2016년 6월 학령인구 자연감소를 제외하고 본교 학생 2500명 이상 유지, 본교 학과 아산캠퍼스 이전 금지, 정원 감축 등 주요현안 발생 시 영동군과 사전 조율 등 상생발전 방안을 협약했다.
협약에 따라 군은 이 대학에 통학버스 운영비, 기숙사 건립비 등의 명목으로 33억5900여만원을 지원했고 13억9000여만원을 들여 연계사업도 진행했다.
하지만 2016학년도 890명이던 본교 입학정원은 올해 600명으로 줄었다. 유원대가 일방적으로 본교 입학 정원을 조정하고 특정 학과를 통폐합하면서 지역사회가 강하게 반발하고 있다. 인구 늘리기 정책에 반하고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 위축된 지역경제 활성화에도 역행한다는 이유다.
군정자문단은 최근 유원대를 방문해 정원 감축에 반발하는 군민의 목소리를 전달하고 상생 방안 모색을 요구했다. 반발 여론이 형성되면서 사회단체장을 주축으로 유원대 영동 본교 정원감축 반대 대책위원회도 꾸려졌다. 대책위는 정원 감축을 반대하는 서명운동을 전개한 후 다음 달 1일 교육부에 구조조정 철회 요청 건의문과 서명부를 제출하기로 했다. 대학 주변 원룸·식당가에도 정원 감축 철회를 요구하는 현수막이 내걸렸다.
대책위 관계자는 “유원대학교의 일방적인 구조조정 결정과 그로 인해 파생되는 문제에 군민들의 걱정이 커가고 있다”며 “주민들의 목소리를 바로 듣고 지역사회와 상생발전하길 바란다”고 말했다.
영동=홍성헌 기자 adhong@kmib.co.kr
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