LG화학은 전 세계 40개 모든 사업장에 고위험 공정과 설비에 대해 긴급 진단하고, 안전이 우려되는 공정과 설비는 가동을 중단하겠다고 26일 밝혔다. 국내외 사업장에서 안전사고가 잇따라 발생하자 고강도 대응안을 마련한 것이다. 지난 19일 충남 서산 대산공장 화재 사고로 LG화학 직원 1명이 목숨을 잃었다. 지난 7일에는 인도 공장에서 화학가스 누출 사고가 발생해 10여명이 숨졌다.
신학철 부회장은 “철저한 반성을 통해 모든 것을 원점에서 재검토하고 근본적인 대책을 강구한다”며 사고의 후속 조치로 환경·안전 강화 대책을 내놨다. LG화학은 앞으로 환경·안전이 담보되지 않은 사업은 추진하지 않고, 기존 사업도 환경·안전 문제가 있으면 철수까지 고려하기로 했다. 구광모 LG 대표는 최근 사고와 관련 “경영진은 책임을 통감해야 한다”며 근본 대책 마련을 주문했다.
LG화학은 먼저 국내 17개, 해외 23개 등 총 40개 사업장을 대상으로 6월 말까지 고위험 공정과 설비에 대해 긴급 진단에 나선다. 개선해야 할 사항에 대해 즉각 조치를 취하고, 단기간에 문제 해결이 어려운 공정·설비는 해결될 때까지 가동을 잠정 중단하기로 했다. 또 사내에 환경 안전·공정 기술 전문가와 외부 전문기관으로 구성된 태스크포스(TF)를 구성해 정밀 진단을 실시한다.
LG화학 관계자는 “이번 긴급·정밀 진단은 발생 가능한 모든 사고 리스크를 도출해서 이중, 삼중 안전장치를 갖추는 데 중점을 둔다”고 설명했다. LG화학은 최고경영자(CEO) 중심으로 세계 최고 수준의 환경·안전 기준을 재정립하겠다고 밝혔다. 전 세계 사업장에서 현지 법규를 준수하는 차원을 넘어 글로벌 기준으로 관리한다는 방침이다.
이를 위해 매월 2회 CEO 주관으로 각 사업본부장, 최고재무책임자(CFO), 최고인사책임자(CHO), 환경안전담당 등이 참석하는 특별경영회의를 개최한다. 이 회의에서 긴급·정밀점검 진행 상황을 점검하고, 투자 검토에서부터 설치·운전에 이르기까지 전반적인 과정을 혁신한다는 계획이다. 환경·안전 예산과 인사·평가 체계에 대한 근본적 개선 방안 등도 실행한다.
LG화학은 설계 단계부터 안전성이 완벽하게 확보되지 않은 투자는 규모와 상관없이 원천 차단될 수 있도록 하는 시스템을 국내에서는 올해 말까지, 해외에서는 내년 상반기까지 구축하기로 했다.
올해는 전문 인력 확보와 조직 재정비에 집중해 모든 사업 활동에 환경 안전이 최우선이라는 경영 방침이다. LG화학은 현재 환경·안전 분야 투자를 연간 약 2000억원 수준으로 집행하고 있다.
강주화 기자 rula@kmib.co.kr
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