김대중·노무현 정부에서 통일부 장관을 지낸 정세현 민주평화통일자문회의 수석부의장이 탈북 전 주 영국 북한대사관 공사였던 태구민(태영호) 미래통합당 당선인을 언급하며 “공사는 고위직이 아니다. 김정은을 만난 적도 없을 것”이라고 말했다. 태 당선인이 연일 김정은 북한 국무위원장의 ‘건강 이상설’에 대한 관측을 내놓자 한 발언으로 보인다.
정 부의장은 28일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 ‘탈북민 최초로 당선된 것 때문에 (김 위원장이) 가슴 아팠던 것 아닌가’라는 태 당선인의 SNS 글을 두고 “그 양반이 나르시스 비슷한 기질이 있는 모양”이라며 이같이 말했다.
그는 “대사 밑 공사지만 그게 무슨 권력의 측근도 아니고 (태 당선인은) 10년씩이나 영국에 있었다”며 “김정은이 취임한 것이 2011년 11월 17일이다. 김정일이 사망하고 바로 물려받았기 때문에 10년도 안 됐다”고 주장했다. 그러면서 “(태 당선인은) 김 위원장이 국무위원장 되기 전 영국으로 나간 사람”이라고 덧붙였다.
정 부의장과 태 당선인은 ‘김 위원장의 태양절 행사 불참 배경’ ‘김평일 전 체코 대사의 차기 권력구도’ 등을 두고 다른 의견을 피력해왔다. 정 부의장은 김 위원장의 삼촌이자 40년 만에 귀국한 김평일의 후계자 가능성을 일축했다. 그러나 태 당선인은 “김평일도 향후 북한 체제변화에서 변수로 나타날 수 있는 인물”이라고 주장했다.
문지연 기자 jymoon@kmib.co.kr
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