빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자가 빠르면 1년 이내에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 대량 생산할 수 있을 것이라고 말했다.
블룸버그 통신에 따르면 게이츠는 26일(현지시간) 미국 CNN방송의 ‘파리드 자카리아의 GPS’에 출연해 “모든 것이 완벽하게 진행된다면 1년 안에 (백신) 대량생산에 돌입할 것”이라고 말했다. 그는 “최대 2년까지 걸릴 수 있다”고 내다봤다.
게이츠는 백신 생산에 소요되는 시간에 대해 “대중이 너무 높은 기대감을 갖지 않도록 앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장과 나는 지속적으로 18개월이라고 말해왔다”고 강조했다. 파우치 소장은 백악관의 코로나바이러스 태스크포스(TF) 구성원이다.
앞서 게이츠는 지난 3일 시사 풍자프로그램 ‘데일리 쇼’에서 자신이 운영하는 ‘빌&멀린다 게이츠 재단’이 유망한 코로나19 백신 후보물질 7가지를 선정한 후 각각의 생산 공장 구축을 후원하겠다고 밝힌 바 있다.
게이츠는 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서도 빌&멀린다 게이츠 재단이 코로나19 대처에 “전적으로 집중”한다고 언급했다. 게이츠 재단은 보유 기금이 400억 달러(약 49조 3800억원)가 넘는 것으로 알려졌다.
이 재단은 이미 코로나19 대처에 약 2억 5000달러(약 2470억원)를 기부했다고 블룸버그는 전했다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
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