문재인 대통령이 24일 남아프리카공화국 대통령과의 정상통화에서 “한국전쟁 참전국들에 마스크를 지원하는 방안을 검토 중이다”고 밝혔다.
청와대에 따르면 이날 문 대통령은 오후 5시부터 25분 동안 마타멜라 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령과 통화하고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 관련 협력 방안을 논의했다.
문 대통령은 “남아공은 6·25 전쟁에 참전한 우리의 혈맹으로, 그 희생에 보답하는 차원에서 우리 정부가 한국전쟁 참전국들에 마스크를 지원하는 방안을 검토 중”이라고 말했다.
또 “최근 여러 국가가 우리의 진단키트 및 방역물품 지원과 수입을 희망하고 있다”며 “모든 물품에 여유가 있는 것은 아니지만 형편이 되는대로 도움을 드리려 하고 있다”고 말했다.
문 대통령은 남아공이 올해 아프리카연합(AU) 의장국인 점을 고려해 “남아공 등 아프리카 국가들을 실질적으로 도와드릴 수 있는 방안을 적극 검토하겠다”고도 했다.
라마포사 대통령은 “문 대통령이 코로나19에 매우 훌륭하게 대응하는 점을 축하한다”며 “한국은 코로나 사태에 대응하는 새로운 길을 열었고, 그 길을 우리 모두 따라가고 싶다”고 말했다.
이에 문 대통령은 사의를 표하고 “우리 국민이 사회적 거리두기 및 방역 수칙을 철저하게 지킨 덕에 방역에서 성과를 거두었을 뿐만 아니라 선거도 성공적으로 치렀다”고 답했다.
정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 극복하기 위한 국제사회와의 연대·협력의 일환으로 마스크 수급에 어려움을 겪고 있는 국가들에 한해 인도적 지원을 검토하고 있다.
특히 남아공, 필리핀, 토고, 에티오피아 등 6·25 전쟁에 전투부대를 파견했던 17개 참전국 위주로 국내 수급 여건의 확보 상황에 따라 마스크 지원을 적극 검토한다는 방침이다.
문 대통령은 남아공에서 이뤄지고 있는 봉쇄조치의 해제를 전제로 남아공에 체류 중인 한국 기업인들에 대한 비자 연장이 원활하게 이뤄지기를 바란다는 뜻도 전했다. 방역조치에 저해되지 않는 범위 내에서의 기업인 등 필수인력 교류의 허용을 희망한다고도 했다.
라마포사 대통령은 문 대통령의 뜻에 동의하며 “경제가 멈춰 있어서는 안 된다. 경제를 돌아가게 하기 위해 기업인 교류를 지원하는 것은 매우 중요한 일”이라고 강조했다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
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