일본에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하는 가운데 의료 종사자를 향한 차별이나 괴롭힘 등이 새로운 사회 문제로 등장했다.
요미우리 신문은 23일 사설에서 코로나19 확산과 함께 과도한 반응과 차별적 행위가 이어지고 있다며 냉정한 대응이 필요하다고 지적했다.
신문에 따르면 집단 감염이 발생한 도쿄 소재 에이주소고 병원에 근무하는 한 여성은 유전자 증폭(PCR) 검사에서 음성 판정을 받았음에도 보육원으로부터 딸을 보내지 말라는 요청을 받는 등 의료 종사자들이 어려움을 겪는다는 소식이 잇따랐다.
의사와 간호사가 감염된 효고현의 한 의료기관 직원은 전근 발령에 따라 이사를 준비하다가 이사업자로부터 거절당했다.
코로나19 확진자가 나온 병원의 침대 시트나 베갯잇의 교환 요청을 업체가 거절하는 사례도 있다고 일본의사회는 밝혔다.
니혼게이자이 신문에 따르면 이달 초 에히메현의 한 초등학교는 코로나19 환자가 확산하는 지역을 왕래하는 트럭 운전사의 아이에게 등교하지 말라고 요청해 논란이 일었다.
결국 아카바 가즈요시 국토교통상이 “큰 분노를 느낀다”고 기자회견에서 유감을 표명했고, 문부과학성은 사회적으로 봉사하는 사람의 가족에 대한 차별을 방지하라고 광역자치단체 교육위원회에 통보했다.
거짓 정보로 피해를 보는 이들도 발생했다. 지난달 말 이바라키현 가미스시의 한 음식점에 대해 ‘감염자가 가게에 들러 휴업했다’는 거짓 정보가 SNS에 유포됐으며 ‘종업원도 감염됐다’ ‘보건소가 소독하러 왔다’ 등 루머도 퍼졌다. 이는 사실이 아니었지만 해당 음식점에는 문의 전화가 쏟아지고 예약 취소가 이어졌다.
요미우리는 “근거없는 비난이 이어지면 감염 확대를 막기 위해 정보를 적극적으로 공개하는 움직임에 제동이 걸릴 수 있다”며 “과격한 언동은 사회 불안을 부추길 뿐이다”라고 강조했다.
이성훈 기자 tellme@kmib.co.kr
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