신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확진자 급증으로 일본 의료체계가 마비될 수 있다는 지적이 나오는 가운데 아베 신조 총리가 코로나19 환자용 전체 병상 수를 부풀려서 발표했다는 현지 언론의 비판이 나왔다.
도쿄신문은 17일 코로나19 환자 병상 확보 업무를 맡은 전국 도도부현(都道府縣·광역자치단체)에 직접 문의한 결과, 정부가 발표한 수준과 큰 괴리가 있는 것으로 확인했다고 전했다.
이 매체에 따르면 아베 총리는 지난 3일 참의원(상원) 본회의에서 2만5000개 이상의 코로나19 환자용 병상을 확보했다고 답변했다.
이어 지난 6일 관저에서 주재한 코로나19 대책본부 회의에선 병상수를 현재의 2만8000개에서 5만개로 늘려야 한다고 말했다.
하지만 도쿄신문은 지난 6일 이후 각 지자체 발표 및 자체 조사를 합산한 결과 전국의 코로나19 환자용 병상 수는 아베 총리가 공표한 수치의 절반에도 미치지 못하는 1만1000개 정도에 그쳤다고 지적했다.
주무 부처인 후생노동성 관계자는 그간 공표해 온 병상 수에는 감염병 지정의료기관에 있는 빈 일반 병상 수를 포함했다고 해명했다. 또한 해당 의료기관은 감염증에 대응할 수 있는 전문 의사와 간호 인력이 있어 문제 없다고 덧붙였다.
반면 지자체들은 중앙정부에 보고한 빈 병상 수를 그대로 코로나19 대응 병상으로 합산할 줄 몰랐다며 곤혹스러워했다고 도쿄신문은 전했다.
가가와현 담당자는 “비어 있다고 해서 코로나19 환자용으로 바로 쓸 수 있는 건 아니다”라며 코로나19 대응 병상 수에 넣으려면 감염 예방 환경을 조성할 수 있는지 등을 병원 측에 일일이 확인해야 한다고 설명했다.
음압제어 장치 등 특수 시설을 갖춘 일본 감염증 지정의료기관의 병상 수는 지난해 4월 1일 기준 1871개로 파악됐다.
일본 정부는 코로나19 환자 급증으로 지정의료기관 병상이 포화 상태라서 일반 병원도 감염 예방 대책을 마련한 뒤 코로나19 환자를 받도록 조치했다.
또 경증 환자는 호텔, 병원이 아닌 제3의 시설에서 머물도록 했다. 도쿄도는 급기야 17일부터 경증자 및 무증상 확진자는 입원 절차 없이 자택에서 요양받는 제도까지 만들었다.
16일 현재 도쿄 지역에서만 코로나19 환자용 병상이 부족해 200명가량의 확진자가 입원하지 못하고 있는 것으로 알려졌다.
NHK 집계에 따르면 17일 오전 11시30분 현재 일본 내의 코로나19 확진자는 총 9297명(공항 검역단계 확인자와 전세기편 귀국자 포함)이고, 여기에 집단감염 사태가 발생했던 크루즈 유람선 ‘다이아몬드 프린세스’ 승선자 712명을 더한 전체 감염자 수는 1만9명으로 집계됐다.
일본의 전체 감염자 수는 도쿄도 등 7개 도부현에 1차로 긴급사태가 선포된 지난 7일 5000명대를 기록한 지 9일 만에 2배로 불어났다. 광역지자체 별 확진자 수는 도쿄가 2595명으로 가장 많고, 그다음이 1020명의 오사카이다.
이성훈 기자 tellme@kmib.co.kr
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