신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확진 판정을 받아 격리됐던 이들 중 일상으로 돌아간 인원이 200명을 넘어섰다. 신규 확진자가 감소하는 반면 격리해제자는 늘면서 병상 확보에도 도움이 될 것으로 기대된다. 다만 국내외에서 격리해제 후 재감염되는 사례가 나타나기도 해 정부와 지방자치단체가 사후 관리 대책을 마련 중이다.
중앙방역대책본부는 10일 코로나19 신규확진자가 전날 0시부터 이날 0시까지 131명 늘어나 총 7513명으로 집계됐다고 밝혔다. 확진자 중 격리해제자는 전날보다 81명이 늘어 247명이었다. 코로나19 국내 발병 후 가장 많은 인원이 하룻밤새 일상으로 돌아갔다. 이처럼 생활치료센터에서 퇴소하거나 병원에서 퇴원하는 확진자는 계속 늘어날 것으로 보인다.
격리해제 후에도 방역당국의 지속적인 관리는 필요하다. 최근 완치 후에 다시 양성 판정을 받는 사례가 발생하고 있기 때문이다. 실제 25번 확진자는 완치돼 퇴원한 지 6일 만에 다시 양성 판정을 받았다. 일본에서도 확진 판정을 받은 40대 여성이 건강을 회복해 퇴원했다가 다시 양성 판정을 받은 사례가 있었다. 중국 쓰촨성의 한 환자도 퇴원 후 10여일 만에 다시 확진을 받기도 했다.
일반적으로 감염병은 한번 걸리면 항체가 형성돼 재감염되지 않는다. 하지만 코로나19는 신종감염병인만큼 아직 항체 형성 여부에 대한 정보가 부족하다. 설령 항체가 생긴다 하더라도 고령 환자는 항체 형성에 시간이 오래 걸리고 항체가 충분히 만들어지지 않을 수 있다고 전문가들은 지적했다. 면역력이 떨어지면서 몸속에 남아있던 바이러스가 재활성화될 수도 있다. 신종감염병 중앙임상위원회는 25번 확진자의 경우 환자의 몸속에서 완전히 사라지지 않고 남아있던 바이러스가 재활성화했다고 분석했다.
대구시는 완치 판정을 받고 병원이나 생활치료센터를 퇴원·퇴소하는 사람들에 대한 대책을 고민 중이다. 5663명 확진자가 나온 대구에서는 지금까지 117명이 완치판정을 받았지만 아직 이들에 대한 별다른 지침은 없는 상황이다.
대구시가 조사한 바에 따르면 확진자들의 생활치료센터 입소 거부 이유 중에 완치 판정과 자가격리 해제에 대한 지침이 불명확하다는 점도 포함돼 있었다. 이에 대구시는 질병관리본부와 함께 병원과 생활치료센터 퇴원·퇴소, 확진자들의 자가격리 해제 등에 대한 명확한 지침을 마련해 11일 발표할 예정이다. 시는 또 지역 확진자 중 상당수가 신천지 신도인 점을 감안해 자가격리 해제 후에도 사태가 진정될 때까지 이들의 모임, 집회 등을 금지하는 방안을 검토 중이다.
천병철 고려대 예방의학교실 교수는 “격리해제 후에도 환자들은 자신의 증상을 잘 살펴야 하고, 지자체는 일정 기간동안 이들을 관리하며 재검사를 안내하는 등 수동 감시 영역을 구축해야 한다”며 “특히 기저질환이 있고 고령인 경우는 바이러스가 재활성화될 위험이 커 주의해야 한다”고 말했다.
최예슬 기자, 대구=최일영 기자 smarty@kmib.co.kr
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