박능후 보건복지부 장관이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산의 원인을 ‘중국에서 들어온 한국인’으로 지목한 데 대해 진영 행정안전부 장관이 “지금 단계에서는 어떤 근거도 없는 이야기라고 생각한다”고 지적했다.
진 장관은 지난 2일 국회 대정부질문에서 “복지부 장관이 중국에서 들어온 한국인이 최고 원인이라고 하는데 맞느냐”라는 질문을 받고 이같이 답했다.
지난달 26일 박능후 보건복지부 장관은 국회 법제사법위원회 전체회의에서 코로나19 확산에 대해 발언하며 “가장 큰 원인은 중국에서 들어온 한국인이었다”고 말했다. 그는 ‘중국에서 들어온 우리 한국인’이라는 말을 세 차례 강조해 여론의 질타를 받았다.
진 장관은 마스크 구매난과 관련해서도 “현장에서 안 된 부분에 대해 송구스럽게 생각한다”고 고개를 숙였다. 그는 “행안부 장관으로서 국민들이 코로나19로 고통받고 계신 데 대해 사과드리고 싶다”며 “정부가 유입 차단, 확진자의 접촉자 차단 등 여러 방법을 했지만, 방역에 한계가 있었다는 것을 인정하고 국민 여러분께 다시 한번 송구스럽다”고 말했다.
정부가 중국발 전면 입국금지를 하지 않는 것에 대해선 “중국인 입국을 전면 금지한다면 리스크는 줄어들 수 있다는 건 전문가가 아니라도 상식적으로 알 수 있지 않느냐”며 “그러나 여러 상황을 검토해야 하고, 그래서 내린 결론으로 안다”고 말했다.
오주환 기자 johnny@kmib.co.kr
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