보건 당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 외출 자제와 인파 밀집 장소를 피하라고 권고했으나 아이러니하게도 마스크 공적판매처에는 감염을 막아보려는 발걸음으로 북새통을 이뤘다. 마스크를 얻으러 왔다가 도리어 밀접 접촉으로 감염 가능성이 높아지는 것 아니냐는 우려가 나온다.
정부는 2일 전국 공적판매처를 통해 마스크 약 588만장을 공급했다. 1인당 5매(장당 1000원)만 살 수 있고 한 세트에 5000원이다. 서울 양천구 ‘행복한 백화점’은 이날 오후 2시부터 마스크를 지급했다. 인근은 오전부터 마스크를 구하려는 이들로 인산인해였다. 끝이 보이지 않게 늘어선 인파 가운데 노쇠한 노인과 장애인의 모습도 보였다. 그동안 마스크 품절 사태에 발만 구르다 지금이라도 손에 쥘 수 있어 안도하면서도 대다수는 마스크 대란 속에서 별다른 대책없이 손 놓고 있던 정부를 비판했다.
특히 정부가 외출 자제를 당부하고 인파가 밀집된 공간을 피하라고 권고하면서 마스크 배급 시 사람들이 몰릴 것을 예상하지 못했는지 의아해했다. 온라인 쇼핑몰을 포함해 오프라인 매장에서도 마스크 품귀현상이 지속돼 시민들은 대안 없이 울며 겨자먹기로 사람들과 밀착해 2시간 가량 줄을 서 마스크를 받아갔다. 감염을 막고자 마스크를 받으러 갔다가 오히려 위험한 상황에 노출될 수도 있지 않냐는 지적이다.
서울 마포구 신정동에 사는 최봉수씨는 “사람들 모이지 말라고 하면서 이렇게 하는 건 아니지 않나. 이게 더 위험하다”라며 “동마다 주민센터가 있는데 주민 대표가 받아가서 나눠주면 되는 것 아닌가 싶다. 통장이 체크하면서 나눠주면 좋겠다”고 말했다.
목동에 사는 유덕순씨는 “(함께 사는) 할머니는 86세 파킨슨 환자다. 다섯장 가지고는 모자라다. 그렇다고 날마다 와서 이렇게 서있을 수도 없지 않나”라며 “할머니가 치매도 있어서 치매 환자를 오래 놔두고 나올 수도 없다. 동사무소에 나눠줬으면 좋겠다”고 했다.
노원구 공릉동 주민 이모(75)씨는 “동사무소에서 가족 수대로 마스크를 배부하는 게 공평하다”고 지적했다.
인파가 몰리면서 배급이 원활하게 이뤄지지 않는 상황도 발생했다. 양천구 오목교에 거주하는 이희주씨는 장애인증을 지참하면 대리인이 마스크를 대신 지급받을 수 있다는 안내를 받고 왔지만 제대로 지원되지 않아 발길을 돌려야 했다.
이씨는 “남편은 34년생이고 장애인이다. 여기서 줄 서서 2시간을 기다릴 상황이 못 된다. 내 것과 남편 것을 받아가려고 했는데 남편의 장애인증을 보여줘도 안 된다고 하더라”라며 “실랑이를 많이 했다. 87세 장애인이 두시간을 어떻게 기다리나. 장애인도, 노인도 마스크가 필요하다. 노인이고 장애인이라고 차별하면 너무 슬프다. 정부가 상황을 헤아려줬으면 좋겠다”고 호소했다.
중소기업유통센터 관계자는 “가족 중에 중증 장애인이 있다면 장애인증을 가지고 오면 장애인증 수만큼 구매할 수 있도록 하고 있다”고 해명했다.
마스크를 구하러 우체국에 갔다가 헛걸음한 서울 시민의 성토도 이어졌다. 서울과 경기권을 제외한 기타 지역 우체국에서만 마스크를 지급해 벌어진 해프닝이다. 행복한 백화점 앞에서 만난 도봉구 쌍문동에 사는 연성훈씨는 “한 시간 반째 기다리고 있다. 전국 우체국에서 판매를 한다고 해서 가봤는데 서울 지역은 (지급 대상이) 아니라고 하더라”며 “오늘 전국 우체국에 마스크가 풀리는 줄 알았다. 다들 그랬다고 하더라. 서울 지역은 제외됐다는 걸 나중에 알게 됐다. 혼란이 생기지 않도록 정확하게 공지해주면 도움이 될 것 같다”고 전했다.
목동에 사는 유덕순씨는 “마스크를 구하지 못하다가 오늘부터 우체국에서 살 수 있다길래 갔는데 없었다”며 “허리 협착증 시술을 받은 환자가 가는 길도 힘들었는데 허탕쳤다”고 말했다.
노원구 공릉동 소재 우체국 앞에서 만난 박모(71)씨는 “방송만 보고 우체국으로 왔는데 헛걸음 했다. 서울 우체국에서도 파는 줄 알았다”며 “젊은 사람은 인터넷으로 마스크를 주문한다지만 노인들은 사용방법도 모른다”고 토로했다. 그러면서 “면목동 우체국도 다녀왔는데 그곳도 헛걸음하는 사람들이 수십 명이나 됐다”며 “인근 농협 하나로마트와 약국도 돌아다녀봤지만 마스크를 구할 수 없었다”고 지적했다. 박씨는 현재 같은 마스크를 일주일 째 사용하고 있었다.
우체국 관계자는 “아침부터 많은 고객이 마스크를 찾으러 왔다”며 “서울 지역 우체국에서는 마스크를 판매할 계획이 없다”고 설명했다.
지금이라도 마스크를 구할 수 있어 다행이라는 안도의 목소리도 나왔다. 강서구 등촌동에서 왔다는 김정연씨는 “완전히 전쟁이지만 이렇게라도 주니까 (다행이다)”라며 “빨리 종식이 돼서 사람 사는 것처럼 살아야지 이게 무슨 짓인가 싶은 생각이 든다”고 했다. 문래동에 거주하는 A씨는 “두시간을 기다렸지만 이정도면 잘하고 있다고 생각한다”며 “앞으로 계속 이렇게 해줬으면 좋겠다”고 전했다.
중소벤처기업부는 마스크 수급 공적 기능이 약국과 우체국을 중심으로 확대되면서 행복한백화점과 KTX역의 마스크 판매를 3일까지만 시행할 계획이다. 서울과 수도권 등 도심에서는 3일 오전 11시부터 우체국이 아닌 전국 약국 2만4000여곳을 중심으로 마스크가 판매된다. 기타 지역은 우체국 창구 1406곳에서 보건용 마스크 70만매를 판매한다. 대구·청도 지역 89개 우체국을 포함해 전국 읍·면 지역 우체국이다. 제주 지역은 오후 5시부터, 도서 지역은 마스크 도착 시각에 맞춰 판매를 시작한다. 시간제 우체국은 오후 2시부터 판매를 시작한다.
현재 전국에 공적 판매 물량이 일부 풀리긴 했으나 실시간으로 동나고 있는 상황이다. 김강립 중앙재난안전대책본부 1총괄조정관은 “마스크 공급물량의 안정적 확보, 생산 확대 등을 통해 마스크 수급 관련 정책 체감도를 높일 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “공적 유통체계를 적극적으로 활용하는 노력에도 아직 체감할 수준의 마스크 보급까지는 상당한 거리가 있다는 것을 반성하고 가능한 조치들을 검토하겠다”고 말했다.
박민지 기자, 김유진 인턴, 촬영=최민석 기자, 제작=전병준 pmj@kmib.co.kr
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