미국 하와이로 여행을 다녀온 60대 일본인 부부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 양성 판정을 받아 하와이 당국과 항공업계 등에 비상이 걸렸다.
하와이 보건당국에 따르면 일본 나고야에 거주하는 이 60대 부부는 지난달 28일부터 7일까지 하와이에서 머물다가 귀국했으며 일본에서 입원한 뒤 코로나19 양성 판정을 받았다고 USA투데이가 17일(현지시간) 보도했다.
하와이 보건당국은 물론 이들이 이용한 항공사와 호텔 등도 코로나19 확산 가능성을 우려하며 촉각을 곤두세우고 있다. 이들이 이미 하와이에 오기 전 감염됐을 가능성이 있어서다.
전문가들은 먼저 확진 판정을 받은 남편이 일본 또는 하와이로 가는 비행기 안에서 감염됐을 가능성에 무게를 두고 있다. 남편은 일본에 도착한 지 5일 뒤 코로나19 증세를 보였는데 잠복기 등을 고려하면 이 시점에 감염됐을 가능성이 크다는 것이 전문가들의 판단이다.
전염병학자인 세라 박 박사는 “이 사람과 가까이서 오랫동안 접촉했을 수 있는 대상을 알아내는 데 집중하고 있다”고 밝혔다.
박 박사는 특히 남편에게서 증세가 나타나기 시작한 하와이 오아후섬에서 이 남성의 행적을 추적 중이라고 덧붙였다.
이들 부부가 이용한 델타·하와이안 항공사와 호텔은 보건 당국과 공조하며 혹시 모를 감염자 확인에 주력하고 있다.
이들 부부가 투숙한 힐튼 그랜드 와이키키안 호텔 측도 호텔은 평소대로 운영하고 있으나 보건당국의 모든 권고 사항을 이행하고 있다고 강조했다.
미국에선 현재까지 모두 15명이 코로나19 확진 판정을 받았으나 하와이에선 아직 확진자가 발생하지 않았다.
김준엽 기자 snoopy@kmib.co.kr
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