신종 코로나바이러스감염증(신종 코로나) 중앙사고수습본부는 5일 “정부가 중국에 마스크 300만장을 지원한다는 최근 일부 언론 내용은 사실이 아니다”고 밝혔다.
중수본은 이날 보도자료를 통해 “우한 지역에 긴급 지원된 마스크 200만장 등 의료용품은 중국 유학생 모임의 자발적 모금 활동을 통해 마련된 것”이라며 이같이 알렸다.
이어 “우한 지역에 교통편이 차단돼 물품을 전달할 방안이 없으므로 정부가 교민수송 임시 항공편 및 전세 화물기편으로 운송을 지원한 것”이라고 덧붙였다.
또 “이는 민간이 정부와 함께 힘을 모아 중국의 감염병 확산 방지 노력을 지원, 우리 국민의 안전을 확보하기 위한 긴급 조치”라며 “앞으로도 정부는 추가 전세 화물기편으로 민간 긴급구호물품이 우한에 운송될 수 있도록 지원할 계획”이라고 강조했다. 그러면서 “이를 위해 관계 기관과 협의 중”이라고 했다.
아울러 “정부는 지난달 30일에 발표한 500만불 규모의 대중국 긴급 지원 계획에 따라 충칭시에 긴급 인도적 지원 목적의 마스크, 방호복 3만 세트를 지원했다”며 “향후 다른 지역을 지원하는 과정에서도 구호물품에 대한 국내 수급상황을 충분히 고려할 것”이라고 밝혔다.
앞서 정부는 지난 4일 신종 코로나 발원지인 중국 후베이성 우한에 임시 화물기를 띄워 마스크를 긴급 지원했다. 이는 정부가 중국유학교우총회 등과 협력해 중국에 전달하기로 한 긴급 의료구호 물품 중 일부다.
지난 3일 밤 우한으로 떠났다가 4일 아침 국내로 돌아온 아시아나 화물기에는 방호복과 보호경도 각각 6만~7만개 실렸다.
의료 물품 지원 소식이 알려진 뒤 일각에서는 비난의 목소리도 나왔다. 국내 마스크 가격이 급등하는 등 ‘품귀 현상’이 이어지는 상황에서 정부가 나서 중국에 마스크를 지원하는 것은 부적절하다는 것이다. 황교안 자유한국당 대표는 이를 두고 “지금 국민은 마스크를 구하지 못해 발을 구르고 있는데 중국에 마스크를 보내는 것이 합당한 일인지 의문”이라고 비판하기도 했다.
그러나 이는 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다. 중국에 지원되는 의료 물품은 중국유학총교우회와 ‘중국우한대총동문회’에서 제공한 것으로 정부가 아닌 민간에서 지원한다.
한편 정부는 애초 민관협력을 통해 마스크 300만장, 방호복·보호경 각 10만개 등을 지원한다는 계획이었으나, 국내 재고 상황을 고려해 이달 중순께 추가로 보낼 방침이다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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