검찰이 백원우 전 청와대 민정비서관 밑에서 행정관으로 근무했던 검찰 수사관의 사망 사건과 관련해 서초경찰서를 압수수색 한 것을 두고 논란이 일고 있다. 경찰은 불순한 의도가 있는 것 아니냐며 압수수색에 강하게 반발했지만, 법원이 수사 관련 증거물 확보의 필요성을 인정해 영장을 내준 사안을 두고 과도한 해석을 할 필요가 없다는 지적도 나온다.
서울중앙지검 공공수사2부(김태은 부장검사)는 2일 오후 3시20분쯤부터 오후 5시까지 서울 서초경찰서 형사팀을 찾아 전날 숨진 A수사관의 휴대전화와 메모(유서) 등 유류품을 확보했다. A수사관의 사망원인을 밝히고 청와대 ‘하명 수사 의혹’ 등을 규명하는 데 그의 휴대전화가 필요하다는 것이다.
그러나 경찰 관계자는 “대단히 이례적인 압수수색”이라며 “A수사관의 정확한 사망 원인도 밝혀지지 않은 상황에서 무슨 이유로 긴급하게 유류품을 가져가는 것인지 모르겠다”고 말했다. 이어 “검찰이 ‘하명 수사’ 의혹 등과 관련해 오히려 숨겨야 하는 사실이 있는 것은 아닌지 의심스럽다”고 덧붙였다.
경찰청은 이날 입장문을 통해 “경찰은 지난 1일 A수사관 변사사건 발생 이후 명확한 사망 원인을 확인하기 위해 현장 감식, 주변 CCTV 확인, 부검 등 수사를 진행했고, 현장에서 발견된 메모·휴대폰에 대한 분석 등 추가 수사를 진행하고 있었다”고 밝혔다. 또 “경찰에서 (A수사관이) 사망에 이르게 된 경위를 명확히 밝히는 것은 당연한 절차로, 향후에도 관련 절차를 신속히 진행할 예정이며, 휴대폰 포렌식 과정 참여 등 필요한 수사 협조를 검찰에 요청했다”고 설명했다.
이와 관련 검찰은 “A수사관이 사망한 경위에 대해 여러 의혹이 제기되고 있다”면서 “선거를 앞둔 수사의 공정성이 문제된 사안인 만큼 주요 증거물인 고인의 휴대폰 등을 신속하게 보전해 고인이 사망에 이른 경위 및 본 사건의 진상을 한점 의문 없이 규명하고자 압수수색한 것”이라고 설명했다. “압수수색의 필요성과 상당성을 법원에 소명해 발부된 영장을 신속히 집행했다”고도 했다.
A수사관은 황운하 대전지방경찰청장(전 울산지방경찰청장)이 직권남용 등 혐의로 고발된 사건의 참고인이었다. 이 사건은 김기현 전 울산시장 주변의 비리 첩보를 황 청장 등이 청와대로부터 넘겨받아 수사함으로써, 지난해 6·13 지방선거에 부당하게 개입한 것 아니냐는 의혹이 골자다.
A수사관은 전날 오후 3시쯤 서울 서초동의 한 지인 사무실에서 숨진 채 발견됐다. 그는 사망 당일 오후 6시 참고인 신분으로 서울중앙지검에 출석할 예정이었다.
A수사관이 남긴 9장 분량의 유서에는 윤석열 검찰총장을 향해 ‘죄송하다. 가족들을 배려해주시길 부탁드린다’고 말한 내용이 포함됐다. 이에 대해 여권에서는 검찰이 과도한 압박을 가해 A수사관이 극단적 선택을 한 게 아니냐는 의혹을 제기하고 있다.
고민정 청와대 대변인도 2일 춘추관 브리핑에서 A수사관이 숨진 사건을 두고 “이유가 낱낱이 밝혀져야 할 것”이라고 말했다.
경찰은 A수사관이 극단적 선택을 한 것으로 추정하고 있다. 국립과학수사연구원은 ‘부검 결과 특이 외상이 보이지 않는다’는 1차 소견을 내놨다. 최종 감식 결과는 2주 후에 나올 예정이다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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