한국의 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 연기 결정에 한·미 간 신뢰는 이미 손상됐고 한·미동맹이 깊은 곤경에 빠진 상태라는 미국 전직 당국자들의 주장이 나와 눈길을 끌고 있다.
조지 W. 부시 행정부 시절 국무부 부장관을 지낸 리처드 아미티지와 백악관 국가안보회의 아시아담당 보좌관을 지낸 빅터 차는 현지시각으로 23일 미국 일간지 워싱턴포스트(WP)에 ‘66년간 이어진 한미 동맹이 깊은 곤경에 빠졌다’는 제목의 기고문을 실었다.
이들은 “문재인 정부의 지소미아 종료 연기 결정은 현명했지만 관계의 신뢰에 대한 손상은 이미 이뤄졌다”며 “한국은 소중한 합의를 지렛대로 사용해 미국을 한·일 간 경제적·역사적 분쟁에 개입하도록 강제한 것이고 이는 동맹 남용 행위”라고 비판했다.
이들은 또 “정보협력을 중단하겠다는 위협은 북한의 핵·미사일 시험발사에 대응하는 한·미·일의 능력을 저하시킬 뿐만 아니라 한국의 안보이익이 미국과 일본의 안보이익과 잠재적으로 분리돼 있다는 점을 보여준다”고 평가했다.
그러면서 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국에 방위비 분담금 대폭 인상 카드를 내밀면서 한·미 간 마찰이 가중됐다고 지적했다. 이들은 미국 대표단이 조기에 협상장을 떠난 사실을 거론하며 동맹 간 균열을 공개적으로 인정한 드문 사례라고 설명했다.
이들은 방위비를 5배 더 내라는 미국의 요구는 문재인 정부에 정치적으로 실행 불가능한 일이며 한국이 경기 평택 미국 기지 캠프 험프리스 건설비용의 90%를 부담한 바 있다면서 미국의 욕심에 대한 분노가 주한 미국대사관저 월담 사건에 분명히 드러났다고 지적했다.
“한·미관계에 있어 중국도 중요한 변수가 되고 있다”고 한 이들은 “한국이 중국의 ‘사드보복’에도 불구하고 중국이 제안한 다자무역협정에 동참하고 싶어하며 중국 견제를 위한 미국의 인도·태평양 전략은 지지하지 않을 것”이라고 주장했다.
한·중 국방장관이 이번 주 회담에서 군사 핫라인 설치 등에 합의했으며 이는 한미동맹 약화의 또 다른 불길한 신호라고 평가했다.
이들은 “이런 일들의 충돌 속에 트럼프 대통령이 방위비 협상 실패를 구실로 주한미군 감축이나 철수를 결정할 수 있다”면서 “이는 일본부터 북대서양조약기구까지 충격파를 던지며 미국 외교정책의 재앙이 될 것이고 미국이 강대국 위상을 중국에 넘겨주는 시작이 될 것”이라고 우려했다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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