지난 9월 30일 서울 마포구 성산2동주민센터에 편지 한 통이 전달됐다. 거듭된 사업실패로 극단적인 생각까지 했던 주민 A씨(54)로부터 전해진 감사 편지였다.
젊은 시절 A씨는 디자인 관련 회사를 운영하며 안정적인 삶을 살았다. 하지만 예기치 못한 큰 사기를 당해 운영하던 회사와 집까지 모든 것을 잃어버렸다. 이후 식당일을 전전하며 생활해오다 재기를 위해 투자했던 공연사업마저 잘못돼 재차 주저앉았다.
엎친 데 덮친 격으로 올해 초에는 팔이 부러지는 사고까지 당했다. 수술비 200여만원이 없어 쩔쩔매다가 마지막 희망을 품고 자신이 살던 성산2동 주민센터를 찾았다.
A씨는 “너무나도 친절한 공무원이 집까지 방문해서 수술비 지원 프로그램은 물론 주거비 지원을 연계해줘 고시원으로 이사할 수 있었다”며 “그 뒤 전세임대주택 지원 설계를 받아 현재는 망원동에 있는 전셋집으로 옮겼다”고 말했다. 이후 A씨는 마포자활센터 교육프로그램을 거쳐 마포시설관리공단의 일자리를 얻어 새로운 삶을 살고 있다. A씨는 “도움을 통해 인생의 단기목표와 중·장기목표를 세우고 가치 있는 삶을 추구하게 되었다"라며 감사하는 마음을 전했다.
마포구 신수동에 사는 B할머니(77)는 젊어서부터 홀몸으로 근근이 생계를 이어오다가 나이가 들면서 잦은 병치레와 건강 악화로 2009년부터 기초생계급여를 지급받고 있었다.
신수동에서 복지업무를 담당하는 우리동네주무관과 복지통장은 정기적으로 할머니의 안부를 묻고 수시로 고충상담을 실시해왔다. 할머니를 위해 주민등록 재등록과 생계비‧의료비 지원, 임대주택 신청 등의 제도적 지원과 함께 지역의 나눔가게, 종교단체, 자원봉사자들을 연계해 생활 서비스를 지원해왔다.
그리고 지난 추석 연휴 전 신수동 직원들은 할머니의 건강상태와 안부를 확인하기 위해 명절음식과 후원물품을 들고 할머니 댁에 직접 방문했다. B할머니는 이 같은 주민센터 직원들의 지속적인 관심에 감동해 손수 편지글을 적어 최근 전달해왔다.
B할머니는 편지에서 “가져다주신 미역과 참기름으로 명절날 아침 정말 맛있는 미역국을 먹었다”며 “이 세상에서 가장 훌륭한 사람은 돈, 명예, 권력을 많이 갖춘 사람이 아니라 나보다 더 어려운 이웃을 돕는 선생님들 같은 분”이라고 말했다.
유동균 마포구청장은 11일 “각 동의 어려운 이웃들의 이야기를 종종 전해 듣는다. 최대한의 복지정책 홍보와 찾아가는 대상자 발굴활동을 병행해 어려운 이웃들에게 희망의 끈을 내어주는 복지를 실천하겠다”고 말했다.
김재중 선임기자 jjkim@kmib.co.kr
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