과학기술정보통신부 국정감사장에서도 조국 법무부 장관을 둘러싼 의혹을 둘러싼 여야의 공방이 이어졌다. 자유한국당 의원들은 조 장관 딸의 허위 논문·인턴 경력 허위 기재 의혹, 포털 실시간 검색어 논란 등을 집중적으로 거론했다.
국회 과학기술정보방송통신위원회가 2일 실시한 국정감사에서 여야는 시작부터 증인 및 자료 제출 관련 의사진행 발언 순서를 놓고 신경전을 벌였다.
조 장관과 관련해 버스 공공와이파이 사업 국감 증인으로 PNP플러스의 서재성 대표와 조윤성 사업부문총괄이 불출석한 데 대해 한국당 의원들은 “증인 불출석은 국민을 기만하는 행위”라며 목소리를 높였다. 여당 의원들은 반발했다. 김성수 더불어민주당 의원은 “마치 정권이 비호해서 증인이 안 나온 것처럼 말하는 것은 적절치 않다”며 대립각을 세웠다.
한국당 의원들은 한국정보화진흥원에서 진행한 버스 와이파이 구축 사업에 조 장관 가족이 투자한 사모펀드 PNP플러스가 연루됐다는 의혹을 제기했다.
조 장관의 딸을 두고도 공방이 이어졌다. 박대출 한국당 의원은 “조국 딸 한국과학기술연구원 인턴 허위 증명 의혹과 관련해 한국과학기술연구원이 과기부가 제출하지 말라고 해서 제출이 어렵다는 답변을 받았다”고 주장했다.
그는 “과학기술의 요람인 KIST가 스펙을 쌓는 놀이터가 됐다”며 과기정통부가 기관 감사에 나설 것을 요구했다. 이에 최기영 과기정통부 장관은 “수사 중인 사안을 감사하는 건 시기상 적절치 않은 것 같다. 조사 결과가 나오면 진행하겠다”고 답했다.
야당 의원들은 포털의 실시간 검색어가 여론을 왜곡시킨다고 문제 제기에 나서기도 했다. 조 장관 임명을 앞두고 지난 8월 27일 ‘조국 힘내세요’가 실시간 급상승 검색어로 오른 것을 두고 ‘제2의 드루킹 사태’라며 지적하고 나선 것이다. 박성중 한국당 의원은 “특정 문장이 실검에 올라간다는 것은 특정 세력이 조작하지 않고서는 힘들다”고 주장했다. 같은 당 김성태 의원은 “포털 검색어 순위가 인위적으로 조작되면 국민에게 왜곡된 정보를 제공하고 자유민주주의에 심대한 위해를 미친다”고 지적했다.
이에 여당 의원들은 매크로 프로그램 등 기계적 조작이 이뤄지지 않은 이상 문제가 없다고 맞섰다. 또 실시간 검색어가 포털의 마케팅 영역이라며 포털 측을 옹호하기도 했다. 최 장관 역시 “실검이 여론 왜곡이라고 말할 수는 없다”며 “매크로를 사용하는 것은 불법이지만, 실시간 검색을 올리는 것은 하나의 의사표현이라고 생각한다”고 밝혔다.
국감장에 증인으로 출석한 포털 측 대표들은 “기계적 개입에 의한 비정상적 이용 패턴이 확인되지 않았다”고 설명했다. 한성숙 네이버 대표는 “매크로 사용 여부는 실시간으로 체크하고 있다”며 실시간 급상승 검색어는 본인 확인을 거쳐 로그인한 사용자의 데이터값을 모아서 보여주기 때문에 기계적 매크로가 들어가는 부분이 있을 수 없다”고 잘라 말했다.
포털 대표들은 실시간 검색어 기능의 개선에 대해 논의하겠다는 뜻을 밝혔다. 여민수 카카오 공동대표는 “검색어의 본래 목적은 국민 모두가 태풍이나 지진 발생했을 때 위험을 인지하는 등 공익 목적”이라며 “KISO(한국인터넷자율정책기구)와 함께 다양한 의견을 경청해서 실검 알고리즘을 공개하는 등 조치를 준비하도록 하겠다”고 말했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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