경찰이 지난 28일 서울 서초동에서 열린 검찰 개혁 집회 참가 인원에 대한 논란에도 추산 인원을 공개하지 않기로 했다.
이용표 서울지방경찰청장은 30일 서울지방경찰청에서 열린 기자간담회에서 “앞으로도 이런 집회 인원 관련해서는 외부에 일절 공개하지 않을 방침”이라며 “이런 기조는 2017년 1월부터 유지되고 있다”고 말했다.
28일 집회를 주최한 ‘사법적폐청산 범국민시민연대’는 ‘제7차 검찰개혁 촛불문화제’에 연인원 200만명 이상이 참가했다고 주장했다. 야당 등은 면적 등을 고려할 때 최대 참가 인원은 5만 명 정도밖에 안 된다는 입장이다. 경찰은 집회 참가 인원을 공개하지 않았다.
경찰은 그간 경비병력 운용을 목적으로 집회 참가 인원을 집계해왔다. 언론 문의가 있을 경우 집회 참가자 추산치를 공개한 것도 많았다. 그러나 불필요한 정치적 오해를 살 우려가 있다며 2017년부터는 공개하지 않고 있다. 이 청장은 “외국 대부분의 나라도 집회 인원을 공개하지 않는 것으로 알고 있다”며 “집회 인원을 공개했을 경우 여러 논란이 야기될 수 있다”고 강조했다. 그러면서 “참가 인원을 파악하려는 것은 경찰 내부적으로 경력 운용, 집회 대비 등을 적절히 하려고 하기 위한 것이지 외부 공개를 위한 것은 아니다”고 했다.
경찰은 집회 참가 인원 ‘페르미 추정법’을 사용해 추산한다. 이 방법은 3.3㎡(1평) 공간에 사람이 앉으면 6명, 서 있으면 9∼10명가량이 모일 수 있다고 보는 방식이다. 앞서 서울 서초을이 지역구인 박성중 자유한국당 의원은 “조국 지지 집회 참가 인원은 많아야 5만 명”이라고 주장했다. 그는 “페르미 추정법(일정 면적을 표본으로 참석자를 추산하는 방식)에 따르면 ‘누에다리~서초역’ 면적은 총 2만2400㎡인데, 3.3㎡(1평)당 앉으면 5~6명, 서 있으면 9~10명이 있다고 가정할 경우, 추산인원은 3.3만 명에서 5만 명 수준”이라고 말했다.
문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr
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