개관 이후 계속된 적자로 재정난을 겪었던 ‘동두천 경기북부어린이박물관’을 경기도가 인수해 직접 운영한다.
경기도와 동두천시는 13일 동두천 경기북부어린이박물관 강당에서 이재명 경기도지사, 최용덕 동두천시장, 송한준 경기도의회 의장, 이성수 동두천시의회 의장 등이 참석한 가운데 ‘동두천시 경기북부어린이박물관 경기도 이관’ 업무협약을 체결했다.
동두천 경기북부어린이박물관은 동두천시 상봉암동 162번지 일원에 조성된 경기북부를 대표하는 문화시설 가운데 하나다. 국비(복권기금) 13억원과 경기도 83억원, 동두천시 96억원 등 총 192억원이 투입됐다.
2016년 5월 개관한 동두천 경기북부어린이박물관은 연간 16만명이 찾는 등 경기북부 문화 명소로 자리잡았지만, 연평균 수입이 4억원대에 그치면서 막대한 운영비와 매년 17억원에 달하는 적자는 동두천시 재정에 큰 부담이 됐다.
이에 최용덕 시장은 지난해 12월 이재명 경기지사를 만나 박물관 지원을 요청했고, 이 같은 건의를 받아들여 이날 협약이 성사됐다.
도는 어린이박물관 매입, 단순 운영비 지원, 재산 교환 등 다양한 지원방안을 검토한 결과 도와 동두천시 간 재산 교환을 선택했다.
도가 동두천시에 소유하고 있는 도로와 하천 용지 210필지 등 공유재산을 시에 넘기고, 시가 소유한 어린이박물관 소유권을 받을 예정이다. 동두천시는 운영비 부담으로부터 자유로워지면서도 시민을 위한 문화시설을 갖게 됐다. 또 교환받은 토지를 활용해 지역 개발을 할 수 있게 됐다.
2019년 개별공시지가에 따르면 도 소유 용지는 약 71억1100만원, 어린이박물관은 부지와 건물을 합쳐 71억5400만원으로 나타났다.
경기도는 경기도의회 공유재산 심의 등의 관련 절차를 밟아 올해 말까지 이관을 완료하고, 전시실과 편의시설 개선, 콘텐츠와 프로그램 보완 등을 거쳐 2020년 7월 재개관 할 예정이다. 어린이박물관 시설 개선과 함께 경기북부지역 어린이를 위한 프로그램을 개발하는 등 문화격차 해소를 위해 노력할 방침이다.
이재명 경기지사는 “국가 안보 때문에 희생해 온 동두천시에 과거의 희생에 대해서 보상할 수는 없겠지만, 더 이상 억울한 희생은 강요해서는 안 된다는 배려차원에서 인수를 결정했다”면서 “전국 최고 수준의 어린이박물관이 될 수 있도록 추가 투자도 하고 내용도 알차게 만들어서 동두천 시민들의 희생에 보답하도록 하겠다”라고 말했다.
최용덕 동두천시장은 “동두천시가 경기도에서 11번째로 시로 승격이 됐는데 38년 동안 단 하나의 경기도 시설이 없었다”면서 “이번 결정으로 내년부터 동두천시는 도 시설을 갖게 됐다. 의미 있는 날”이라고 말했다.
동두천=박재구 기자 park9@kmib.co.kr
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