서울 강남구 유명 클럽 ‘버닝썬’의 주요 주주가 강남경찰서의 경찰발전위원회 위원인 것으로 확인됐다. 클럽에서 발생한 폭력 사건으로 시작돼 마약 유통·성범죄 의혹 등으로 번진 이번 ‘버닝썬 파문’은 관할 경찰과의 유착설까지 낳고 있다.
이재정 더불어민주당 의원실이 24일 공개한 ‘강남경찰서 경찰발전위원회 위원명단’에 따르면 르메르디앙서울호텔의 대표 최모씨는 지난해 4월부터 강남경찰서 경찰발전위원으로 활동했다.
최씨는 르메르디앙서울호텔을 소유한 ‘전원산업의 대표로, 2017년 12월 버닝썬엔터테엔먼트에 2100만원을 출자하고 10억원을 빌려준 것으로 알려졌다. 당시 버닝썬의 자본금 5000만원을 기준으로 하면 전원산업이 지분 42%를 소유한 셈이다.
경찰발전위원회는 위원의 조건으로 “경찰발전을 위해 학식과 경험이 풍부하고 덕망 있는 교육자, 변호사, 시민단체 대표 등 주민의 사표가 되는 관할 지역사회의 지도층 인사여야 한다”고 명시하고 있다. 경찰업무 수행과 이해관계가 있는 유흥업소 종사자 등은 위원이 될 수 없다.
버닝썬은 지난해 11월 24일 발생한 손님 김모씨와 대표이사 장모씨 간의 폭행 사건으로 도마 위에 올랐다. 경찰은 양측을 쌍방폭행 혐의로 입건했지만, 김씨는 장씨와 보안요원으로부터 일방적인 집단 폭행을 당했다고 주장하고 있다. 또 체포되는 과정에서 경찰이 버닝썬 측만 감쌌다며 역삼지구대, 강남경찰서와 버닝썬의 유착 의혹도 제기했다.
논란이 커지자 장씨와 김씨의 폭력 사건을 담당했던 강남경찰서가 수사에서 제외되게 됐다. 서울경찰청은 “수사의 공정성과 신뢰성을 더욱 담보하기 위해 버닝썬 폭력 사건을 서울경찰청 광역수사대(광수대)로 이송할 예정”이라고 밝혔다. 그동안 광수대는 경찰과 버닝썬의 유착 의혹을 수사해왔다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr, 뉴시스
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