북·미 모두 백악관 면담에 대해선 공식 발표를 하지 않고 있는 상태다. 그러나 미국 언론들은 트럼프 대통령과 김 부위원장 간의 면담과 관련해 낙관적인 전망을 내놓고 있다.
AP통신은 17일(현지시간) 김 부위원장이 워싱턴의 한 호텔에서 마이크 폼페이오 국무부 장관을 만난 이후 백악관으로 이동해 트럼프 대통령을 면담할 계획이라고 보도했다.
특히 AP통신은 익명의 백악관 관리가 “북한의 비핵화와 관련해 많은 긍정적인 일들이 벌어지고 있다”고 말했다고 전했다. 북·미 물밑협상에서 가시적인 성과가 있음을 시사하는 발언이다.
이 관리는 또 “북·미는 비핵화라는 목표의 진전을 만들기 위해 함께 일하고 있다”고 강조했다. 이어 “트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 좋은 관계를 형성했으며 북·미 대화는 계속되고 있다”고 설명했다. 그러면서 “트럼프 대통령은 2차 북·미 정상회담에서 김 위원장을 만나기를 고대하고 있다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령과 김 부위원장의 면담이 성공적으로 끝날 경우 2차 북·미 정상회담 개최가 18일 발표될 것이라는 전망이 제기된다.
워싱턴=하윤해 특파원 justice@kmib.co.kr
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