‘안락사 파문’의 중심에 선 동물보호단체 케어의 박소연 대표가 본격 대응에 나섰다. 이번주 기자회견을 통해 제기된 의혹을 해명할 방침이다. 박 대표는 케어 직원들이 요구한 대표직 사퇴에 대해서는 “해명이 먼저”라는 입장을 밝혔다.
박 대표는 이르면 오는 16일 기자회견을 통해 자신의 입장을 밝힐 것으로 14일 알려졌다. 지난 11일 여러 매체들이 박 대표의 ‘구조동물 안락사’ 의혹을 보도한 직후 “안락사에 대한 사회적 논의가 필요하다”며 케어 페이스북에 입장문을 밝힌 이후 공식 대응에 나선 것이다.
박 대표는 당시 입장문에서 “2015년경부터 2018년까지 소수의 안락사가 불가피했다”면서 “케어의 안락사 기준은 심한 공격성으로 사람이나 동물에게 치명적인 해를 끼치는 경우, 전염병이나 고통·상해·회복불능 상태, 고통 지연, 보호소 적응불가 상태 및 반복적인 심한 질병 발병 등이었다”고 인정했다. 이어 “소수의 동물들에 대해 안락사를 진행한 바 있고 결정과정은 회의 참여자 전원의 동의하에 동물병원에서 진행됐다”고 주장했다.
하지만 박 대표의 사퇴를 촉구한 케어 직원연대 측은 이 입장문이 박 대표 개인의 주장일뿐이라고 반박했다. 직원연대는 “안락사에 대한 의사결정은 박 대표와 동물관리국 일부 관리자 사이에서만 이뤄졌다. 직원들도 몰랐다”고 밝혔다.
박 대표는 직원연대의 대표직 사퇴 요구에 대해서도 제기된 의혹을 소명하는 게 우선이라며 당장 사퇴 의사가 없다는 입장이다. 케어 측은 박 대표와 안락사를 폭로한 내부관계자를 제외하고 비상대책위를 꾸려 사태 수습에 나설 것으로 전해졌다.
백상진 기자 sharky@kmib.co.kr
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