‘국민 우익수’로 사랑받았던 이진영(38·KT 위즈)이 은퇴를 선언했다.
KT는 19일 “이진영이 이숭용 KT 신임 단장을 만나 은퇴 의사를 밝혔고, 구단이 이를 수용했다”고 밝혔다.
이진영은 1999년 쌍방울에서 프로 생활을 시작해 SK 와이번스, LG 트윈스를 거쳐, 2016년 KT로 이적해 올 시즌까지 20년간 선수 생활을 했다. 이진영은 2006년 야구 국가대표로 WBC 대회에 참가해 한국의 4강 진출에 힘을 보태며 국민 우익수라는 별명을 얻었다.
이진영은 “팀에 변화가 필요한 시점이라는 생각이 들었고, 고참으로 책임감을 느끼는 한편, 젊은 친구들에게 기회를 양보하는 것이 맞다는 판단으로 ‘은퇴’라는 결단을 내렸다”고 은퇴를 결심한 이유를 전했다. 또 그는 “선수생활을 마치는 것은 아쉽지만, 프로 생활 20년 동안 최선을 다했다”며 “KT를 비롯한 그동안 소속 구단과 항상 응원해준 팬 여러분들께 진심으로 감사한다. 다른 모습으로 팬들 앞에 서서 야구계에 도움될 수 있도록 준비하겠다”고 은퇴 소감을 밝혔다.
박구인 기자 captain@kmib.co.kr
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