자유한국당은 통일부가 탈북민 출신 기자를 남북고위급회담 취재 현장에서 배제한 것을 두고 “반헌법적 행태” “굴욕적 대북 자세” 등으로 비판하며 조명균 통일부 장관의 사퇴를 주장했다.
김병준 한국당 비상대책위원장은 16일 페이스북에 글을 올려 “대한민국 정부가 이래도 되는 된가? 이것이 정녕 대통령께서 말씀하신 ‘역사상 지금처럼 언론의 자유가 구가되는 시기는 없다’는 그 지금의 대한민국에서 벌어지는 일인가?”라고 따졌다. 이어 “마치 홀로 평화를 위해 뛰는 것처럼 착각해서는 안 된다. 스스로 알아서 기는 비굴함까지 평화를 위한 노력으로 포장해서는 안 된다”고 지적했다.
김 위원장은 “이번 통일부의 반민주적, 반인권적, 반헌법적 처분을 바로 잡으시라”고 문재인 대통령에게 요구했다.
한국당 남북군사합의 검증특별위원회 위원장인 김영우 의원도 페이스북에 “조 장관은 북한 리선권 (조국평화통일위원장)의 따까리인가. 조 장관은 즉각 해임돼야 한다”는 글을 올렸다. 김 의원은 “정말로 장관을 욕되게 하고 싶지 않았으나 도를 넘는 조 장관의 굴욕적이고도 형편없는 행태를 더 이상 눈뜨고 보기 힘들다”고도 했다.
남북군사합의 검증특위는 별도 입장문을 내고 “조 장관은 탈북자 출신의 기자를 남북고위급회담 현장 취재에서 전격 배제하는 만행을 저질렀다”고 질타했다. 이어 “북한 정권의 폭압에서 자유를 찾아 탈북했고, 지금은 대한민국의 국민이 된 탈북자들을 감싸 안아야 할 주무부처 장관 아닌가”라며 “대한민국의 장관이 국민의 기본권, 언론의 자유를 침해하면서 무슨 남북대화를 추진하겠다는 말인가”라고 덧붙였다.
검증특위는 “조 장관은 지난 남북대화 과정에서도 북한 리선권 조평통 위원장의 한마디에 매우 굴욕적인 자세로 임해왔다는 인상을 지울 수 없다”며 “더 이상 대한민국 국격을 실추시키기 전에 자진해서 자리에서 물러나는 것이 상책”이라고 말했다.
나경원 의원도 “이 땅이 자유민주주의 대한민국이 아닌 조선민주주의인민공화국이라도 되는 것인가? 북한의 요청은 없었다는 통일부의 해명에 신뢰가 가는 것도 아니지만, 알아서 제외시켰다면 더욱 문제”라고 말했다.
지호일 기자 blue51@kmib.co.kr
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