청와대는 12일 통계청이 발표한 9월 고용 동향과 관련해 “걱정했던 것 보다는 다소 나은 결과가 나왔지만 여전히 엄중한 상황”이라고 밝혔다. 김의겸 청와대 대변인은 이날 “일자리를 늘리기 위해 정부는 최선을 다하겠다”고 말했다.
통계청에 따르면 9월 취업자 수는 지난해 같은 기간과 비교해 4만5000명 늘어난 2705만5000명을 기록했다. 지난 7월과 8월 취업자 수가 각각 5000명, 3000명 증가했던 것과 비교할 때 증가폭이 커진 것이다. 다만 올해 전체를 놓고보면 세번째로 낮은 증가폭을 보였다.
김 대변인은 정부가 공공기관과 각 부처가 3만개 가량의 단기 일자리를 만드는 대책을 추진하고 있다는 보도에 대해서는 “당장 시급하게 일자리가 필요한 국민들에게 가능한 모든 정책적 수단을 동원하는 것도 정부가 해야할 의무”라고 일축했다. 그는 “공공기관들 중에 채용 여력이 있고 업무상 필요하다고 생각하는 곳에서 예산 문제 때문에 못했던 일자리 창출을 시급히 찾아보자고 해서 청와대가 기획재정부, 고용노동부 등과 함께 공동작업을 하고 있다”고 강조했다. 이어 “일자리를 만드는 것은 지금 정부가 가장 시급하게 주력하고 있고, 문재인 대통령도 일자리 상황판까지 만들면서 하고 있는 일이다. 이에 대해 정부가 성심성의를 다하고 있다”고 덧붙였다.
청와대는 일자리에 사활을 걸고 있다. 문 대통령은 지난 4일 충북 청주에 위치한 SK하이닉스 신공장 준공식에 참석하고, 이 자리에서 대통령 직속 일자리위원회 8차 회의를 주재했다. 문 대통령은 이 자리에서 “아직까지 일자리의 양을 늘리는 데는 성공하지 못했다”면서 “산업구조의 변화, 고용 없는 성장, 자영업의 어려운 경영 여건 등 우리 경제가 겪고 있는 구조적 어려움에 대해 아직 해법을 찾지 못했다는 비판을 감수하지 않을 수 없다”고 말했다. 이어 “좋은 일자리를 만드는 것은 결국 기업”이라며 “(고용 문제의 어려움을) 타개하기 위해 기업의 투자를 촉진하고 일자리를 더 많이 만들어 내도록 활력을 회복하는 데에 집중하겠다”고 강조했다. 또 “정부가 민간의 프로젝트를 측면 지원하고 기업의 애로를 해결해주는 도우미가 되겠다”고 약속했다.
청와대는 안심할수 없다는 분위기다. 정부는 당초 연말이면 일자리나 경제 사정이 좋아지리라고 예상했지만 지금은 청와대 내부에서도 상황 반전을 기대할 만큼 여건이 나아지고 있지 않다는 우려의 시각도 적지 않다. 청와대는 일자리 때문에 국민 여론이 악화될 가능성에도 촉각을 곤두세우고 있다. 김의겸 대변인은 지난달 “참으로 힘들고 어려운 시기를 지나고 있다. 우리 경제의 체질이 바뀌면서 수반되는 통증이라고 생각한다”며 “앞으로 국민들 목소리에 더 귀를 기울이겠다”고 말한 바 있다.
경제팀 경질론도 다시 고개를 들고 있다. 문 대통령은 지난 6월 경제수석과 일자리수석 등 소득주도성장과 일자리 정책을 담당하는 청와대 정책실의 ‘투 톱’ 수석을 전격 교체했다. 부진한 경제 상황에 대한 문책성 인사였다. 하지만 정책실 책임자인 장 실장은 유임시켰다. 최근 일부 언론이 장 실장과 김동연 부총리의 동반 퇴진을 보도했지만 청와대는 부인했다. 다만 부동산 쇼크와 고용 침체가 연말까지 이어진다면 경질 요구가 커질 가능성도 있다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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