도널드 트럼프 미국 대통령이 뉴욕타임스 기고문을 통해 자신을 비판한 고위 관리가 누구인지 법무부가 수사해야 한다고 촉구했다.
로이터통신과 NBC 등 외신은 7일(현지시간) “트럼프 대통령이 ‘나는 이 문제가 국가 안보와 관련된 문제라고 믿기 때문에 제프 세션스 법무부 장관이 기고문을 작성한 사람을 조사해야 한다’고 말했다”고 보도했다. 트럼프 대통령은 중간선거에 나서는 공화당 후보 지원 및 후원금 모금 행사를 위해 노스다코타주 파고로 향하는 기내에서 기자들에게 이같이 말했다.
통신에 따르면 트럼프 대통령은 “우리는 기고자가 무엇을 갖고 있는지, 무엇을 준 것인지, 그가 현재 어디서 무슨 이야기를 하는지 살펴봐야 한다”고 밝혔다. 이어 “기고자가 러시아, 중국, 북한 관련 고위 안보 관련 회의에 참석하는 것을 원치 않는다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 뉴욕타임스에 대한 조치를 취할 것이냐는 질문에는 “살펴볼 것”이고 답했다. 트럼프 대통령이 수사를 촉구하는 듯한 발언을 했지만 진짜 수사에 착수할지는 미지수다. AP통신은 백악관 관리의 말을 인용해 “기고문에 대한 불만을 나타낸 것일 뿐 진짜 연방 검사들에게 행동에 나서라는 명령을 한 것은 아니다”고 보도했다. 법무부 대변인은 대통령의 수사 촉구에 대해 “정부는 수사에 대한 확인도 부인도 하지 않는다”고 답했다.
뉴욕타임스는 성명에서 “법무부가 수정헌법 1조가 모든 미국 시민을 보호한다는 것을 이해하고, 정부의 권력을 노골적으로 남용하는 그러한 행동에 동참하지 않을 것이라 확신한다”고 주장했다.
김현길 기자 hgkim@kmib.co.kr
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