서울 동작구 상도동에 사는 전업주부 김모(40)씨는 지난 6일 오후 11시30분 쯤 ‘쒸이익’하고 큰 철판이 땅에 끌리는 소리가 크게 울려 잠에서 깼다. 밖에 나가보니 김씨처럼 나온 이웃 주민들이 어딘가를 보고 있었다. 시선을 옮기니 놀랍게도 집에서 80m도 안 되는 거리에 있는 유치원 건물이 기울어져 있었다. 건물을 지탱하던 땅이 무너진 것이다.
김씨는 “너무 놀라서 밤새 한숨도 못 잤다. 혹시라도 건물이 무너져 우리 집을 덮칠까봐 남편과 매 시간마다 밖에 나가 상황을 확인했다”고 말했다. 그는 “며칠 전 발생한 가산동 땅 꺼짐 사고를 보면서 남 일인 줄 알았다. 유치원 옆 건물 공사 시 땅을 너무 깎는다고는 생각했지만 ‘구청 등 공무원들이 어련히 알아서 관리할까’ 싶었다. 이제 누굴 믿고 편히 잠들어야하나”고 토로했다.
‘가산동 땅 꺼짐’에 이어 서울 동작구 상도동에서도 지반 붕괴 사고가 발생했다. 이번엔 유치원 건물이 기울어졌다. 이전부터 균열 전조 증상이 보여 주민들이 안전 관련 민원을 구청에 넣었지만 아무 조치가 이뤄지지 않았다는 점에서 ‘가산동 사고’와 판박이다. 사전에 방지할 수 있었던 ‘인재(人災)’라는 지적이 나온다.
7일 동작구청, 동작소방서 등에 따르면 지난 6일 오후 11시22분 쯤 서울 동작구 공동주택 공사장의 땅이 꺼져 근처에 있는 4층짜리 서울 상도초등학교 단설 유치원 건물이 5~10도 가량 기울어졌다. 이 공사현장은 땅을 파내고 축대를 세워둔 상태였다.
동작구청 관계자는 “사고조사위원들을 현장에 파견해 현장조사를 실시한 결과 유치원 건물의 지반을 지지하는 옹벽이 무너지면서 건물 일부가 손상된 것으로 조사됐다”며 “최근 내린 많은 비로 지반이 약해진 것이 영향을 미쳤다. 상도유치원의 골조는 철근 콘크리트로 이뤄져 있어, 더 이상의 피해 상황은 없을 것으로 예상한다”고 말했다.
사고가 늦은 밤에 발생해 인명 피해는 없는 것으로 파악됐다. 상도유치원에 다니는 어린이는 122명이다. 동작구청은 주민 센터에 임시대피소를 마련해 근처 주민 50여명을 대피시켰다.
구청이 ‘추가 붕괴 가능성은 적다’고 공지했지만 주민들은 추가 피해를 우려한다. 사고 현장에서 약 100m 떨어진 곳에서 사는 승모(56)씨는 “아직도 어젯밤 일을 생각하면 가슴이 벌렁거린다. 사고가 밤에 발생해 유치원, 초등학교 학생들이 그곳에 없어서 다행이지, 낮에 발생했다고 생각하면 끔찍하다”고 말했다. 전날 주민 센터로 대피한 54명은 한 가구를 제외하고 모두 주변 숙박시설이나 친척집으로 옮겼다. 주민 센터에 아직 머무르고 있는 주민 A씨는 “몸이 너무 놀랐는지 몸살기가 있어 약을 먹었다. 귀가해도 된다고 했지만 못 믿겠어서 당분간 여기서 생활하려고 한다”고 말했다.
기울어진 유치원 옆에 위치한 상도초등학교 학부모들도 ‘아이를 학교에 보내기 무섭다’고 토로한다. 이날 상도유치원은 휴원했지만 상도초등학교는 정상 수업했다. 상도초등학교에 12살 난 딸을 보내고 있는 김모(41)씨는 “초등학교와 유치원 사이 거리가 있어 안전하다고 해 딸을 등교시켰지만 땅이 더 무너질까 내내 걱정했다”며 “아직까지 학교에서 공지가 없는데 다음 주에도 딸을 학교에 보내도 될지 고민이다”고 말했다.
사고가 난 지역은 균열 전조증상이 보여 이전부터 민원이 제기돼왔던 곳으로, 제대로 조치가 이뤄지지 않았다는 지적이 나온다. 서울시교육청에 따르면 상도유치원 측은 지난 3월부터 ‘인근 공사 이후 유치원 바닥에 30~40㎜ 크기의 균열이 생겼다’며 수차례 구청에 문제를 제기했었다. 유치원 자체적으로 구조 안전진단 용역과 계약해 안전진단을 하기도 했다. 주민 김모(37)씨는 “올해 초부터 주택 공사가 진행됐는데 유치원과 거리가 너무 가까워 주민들이 민원을 넣어왔다. 그러나 아무 조치가 없다가 이런 일 발생하니 참담하다”고 말했다.
이는 사고를 미리 막을 기회가 놓쳤다는 점에서 지난달에 발생한 ‘가산동 땅 꺼짐’ 사고와 비슷하다. 지난달 31일 서울 금천구 가산동의 한 아파트 도로에 대형 싱크홀이 발생해 주민 200명이 대피하는 사고가 벌어졌었다. 당시 가산동 주민들이 사고 발생 8일 전에 이미 아파트 균열 등 이상 징후 민원을 접수했지만 구청에서 제대로 조치하지 않았던 사실이 드러나면서 ‘부실 행정’이라는 비판이 일었었다.
동작구청 관계자는 “유치원 측으로부터 두 차례 안전점검 요청이 왔다. 3월에 요청 왔을 때 검토한 후 4월에 보완하라고 조치했었다. 또 다시 점검 요청이 들어와 보완 지시 띄운 상황에서 사고가 발생했다”고 해명했다. 이어 “유치원 측이 요구한 도면 자료 등은 모두 공개했다”고 덧붙였다.
서울시교육청은 상도초등학교 교실 6개를 활용해 상도유치원생 전원을 수용하기로 했다. 방과후과정 반에 다니는 58명은 10일부터, 나머지 원생은 17일부터 상도초등학교에서 유치원 수업을 들을 수 있다.
동작구청은 흙이 빠져나간 공간을 메우는 작업이 완료되면, 유치원 건물의 손상이 심한 부분은 철거하고 나머지는 정밀안전진단을 통해 철거여부를 결정할 예정이다.
안규영 기자 kyu@kmib.co.kr
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