부모도 자식도 없어 전사해 국가유공자로 등록되지 못했던 천안함 영웅 고(故) 문영욱 중사가 정부의 도움으로 뒤늦게 유공자 증서를 받았다.
문 중사는 어린시절 부친을 여의고 2007년 9월 모친마저 병환으로 별세한 뒤 혈혈단신으로 천안함에서 근무했다. 문 중사는 2010년 4월 피격사건으로 전사했지만 국가유공자 등록 신청을 해 줄 직계가족이 없이 최근까지 유공자 등록 신청을 하지 못했다.
지난 6월 문 중사가 국가유공자로 등록되지 않은 사실을 확인한 국가보훈처는 지난달 23일 국가유공자 등록 결정을 했다. 보훈처는 3일 문 중사의 외삼촌 문상희 씨를 초청, 대통령 명의 국가유공자 증서를 전달했다고 밝혔다.
유족을 대표해 국가유공자 증서를 받은 문상희 씨도 해군에서 30년 이상 복무했고, 증서 수여식에 동행한 2남 문호열 씨도 현재 해군 2함대에 근무하고 있다.
피우진 보훈처장은 “국가유공자 증서는 국가유공자의 희생과 공헌을 기리고 애국정신을 항구적으로 계승하기 위해 대통령 명의로 수여하고 있다”며 “앞으로 유족이 없더라도 신속하게 국가유공자로 등록, 결정해 명예를 선양할 수 있도록 제도를 개선하겠다”고 말했다.
최승욱 기자 applesu@kmib.co.kr
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